Plus de dix ans après les prémices du projet, il sort enfin de terre, provoquant un soulagement pour tous les acteurs qui y ont contribué, dont Michel Couvreur son initiateur. La MDEF du Gard a été inaugurée par l'association Samuel Vincent et de nombreux élus. Créée le 10 février 1892 et reconnue d'utilité publique depuis le 7 mars 1892, elle défend son attachement aux valeurs républicaines et aux principes fondamentaux de démocratie, de laïcité, de mixité et de justice sociale.

"À Samuel Vincent, nous construisons au quotidien, à auteur d'enfant et de parent, un dialogue entre différents métiers, territoires, services et différentes politiques publiques, avec des logiques parfois différentes". CAF, PMI, associations de quartier sont accueillies dans cette Maison, qui se veut porteuse de culture. "Si on m'avait dit que lorsque je serai à la retraite, je serai là à refaire un discours je n'y aurais pas cru. Ce projet, je l'ai imaginé, je suis passé par toutes les étapes possibles et inimaginables", affirme Michel Couvreur.

L'engagement de l'association s'inscrit dans la politique mise en place par le maire de Nîmes Jean-Paul Fournier, dans le domaine de l'enfance et la petite enfance, faisant de ces thèmes une priorité de mandat. "C'est la raison pour laquelle la ville de Nîmes est autant mobilisée avec l'association Samuel Vincent. Depuis plus de 50 ans, elle met en oeuvre de nombreux services, des dispositifs qui contribuent au bien-être et à l'épanouissement de leurs familles", explique Véronique Gardeur-Bancel, adjointe à l'éducation de la ville de Nîmes. 

Même si Nîmes Métropole n'a pas de compétences particulières en matière sociale, Franck Proust son président, a souhaité toutefois être présent par le biais de l'insertion pour contribuer au projet : "Une action publique concertée est capable de traduire en actes des valeurs fondamentales. Il existe une volontée commune, une responsabilité partagée qui transcende les institutions et les appartenances", déclare-t-il.

Les conseillers départementaux Christian Bastid et Amal Couvreur ont marqué par leur présence et leur discours, le symbole fort de ce projet. "Nos enfants ne sont pas nos enfants, ils et elles sont l'appel de la vie pour elle-même. Cette maison incarne cet appel pour chaque famille", rappelle la conseillère régionale, qui salue l'association Samuel Vincent pour son courage à travers les nombreuses épreuves qu'ont pu traverser le quartier du Chemin-Bas-d'Avignon.

Le sous-préfet Mathias Nieps a clôt les prises de parole : "On était présent il y a tout juste un an dans ces mêmes lieux, avec certains d'entre-vous, pour accueillir l'ancienne secrétaire d'état chargée de la ville. Pour nous, services de l'État, c'était tout naturel de l'inviter à venir ici", rappelle-t-il. À noter que ce projet est médaillé d'or Bâtiment Durable, et répond aux orientations du dernier schéma départemental des services aux familles, en s'inscrivant dans les orientations stratégiques du Contrat de Ville et le projet de cohésion sociale défini par la rénovation urbaine.