Autour de Ganges et du Vigan, on se dit - au mieux - que le timing est vraiment mal choisi. Les promotions et nominations du 29 décembre intègrent donc Lamine Gharbi comme  chevalier, comme "président d'une fédération nationale d'établissements de santé - 32 ans de services". Président du groupe Cap Santé, auquel appartient la polyclinique de Ganges, il préside aussi la Fédération de l'hospitalisation privée (FHP) depuis 2014. Pour les élus du territoire et le collectif qui demande le maintien de la maternité, il est le responsable de la fermeture de celle-ci. "Autant dire que la nomination passe mal", commente sobrement le maire de Mandagout, Emmanuel Grieu. Le député de la circonscription gardsoie, Michel Sala, assimilant, via un communiqué, cette décoration à une "provocation inacceptable".

Maire d'Arrigas et président de la communauté de communes du Pays viganais, Régis Bayle a ouvert les hostilités le 2 janvier, en publiant sur sa page Facebook une protestation contre cette nomination rappelant, au passage, que la devise de la Légion d'honneur est "Honneur et Patrie". "Un gros mois après avoir reçu des mains de Sylvie Arnal le courrier des élus cévenols qui lui demandaient de l'aide, écrit celui qui est aussi conseiller régional, et douze jours très exactement après la fermeture effective de la maternité de Ganges, Emmanuel Macron vient de nous répondre !"

"Emmanuel Macron n'a jamais répondu à nos courriers, constate, en effet, Emmanuel Grieu. J'ai rappelé les ministères avant les vacances, ils m'ont fait poireauter une bonne demi-heure et n'ont jamais réussi à retrouver les courriers. En revanche, je reçois des réponses de ministères pour des motions adoptées en conseil municipal de Mandagout, comme sur la zéro artificialisation nette des sols. Mais sur la maternité, aucune réponse."

Plutôt qu'une gaffe, Régis Bayle décèle, dans cette nomination gouvernementale, "de la provocation et du mépris. Le mépris macroniste dans toute sa grandeur. Ils nous ont humilié une première fois le 25 novembre à l'ARS en reprochant aux élus d'avoir appelé à manifester, et là c'est la deuxième couche ! Il est vrai que nous ne sommes que des petits élus locaux, dont les écharpes traînent dans la boue de nos campagnes."

En compensation face à ce "scandale", le président du Pays viganais "exige que l'ensemble des sages femmes de la maternité de Ganges soient élevées au même grade de la Légion d'honneur que le directeur de Cap santé, lors de la promotion du 14 juillet ! J'appelle tous les élus cévenols à compléter avec moi le dossier nécessaire en préfecture et à le faire parvenir au président de la République française, grand maître de l'ordre de la Légion d'honneur !"

Le 11 janvier, élus et collectif pour le maintien se retrouveront au siège du Pays Viganais pour établir un plan de bataille afin de conserver une maternité qu'ils jugent indispensable au territoire.