Après une belle première partie de saison de Nationale 1, qui les a vu se classer 5e de leur poule à 5 points du leader Ajaccio, les handballeurs bagnolais commencent leur année 2022 ce samedi soir aux Eyrieux avec une réception de l’US Crauroise Handball. 

Une équipe qui les avait sèchement battus chez elle 33-28 lors du premier match de la saison. Alors « le groupe est revanchard, avance le président du HBGR Patrice Attard. Mais cette fois on joue à la maison. » Il faudra en tout cas bien figurer pour poursuivre sur l’élan d’une première partie de saison « satisfaisante, on est dans l'objectif fixé après un début difficile suite à un large renouvellement de l’effectif », estime Patrice Attard, qui considère cette saison comme « de transition. » 

Ses joueurs « ont commencé à trouver leur rythme de croisière et sont montés en puissance », affirme le président, qui retient le dernier match contre Montpellier « où on a arraché la victoire à la dernière minute (29-28, ndlr) contre une très belle équipe, avec un état d’esprit très positif. » Le tout dans une halle des Eyrieux pleine et une chaude ambiance. 

Reste que pour le match de ce samedi comme pour beaucoup des prochains, le club sera privé de deux de ses hommes forts, le pivot et capitaine Dorian Tourraton, blessé depuis novembre et qui reprendra l’entraînement « pas avant mars ou avril, donc on peut considérer que sa saison est presque terminée », précise Patrice Attard, et l’arrière-gauche Antoine Aniol, opéré jeudi des ligaments croisés du genou, qui faisait une belle saison jusqu’ici, arrêté pour au moins six mois. 

Le club a aussi perdu l’arrière-gauche Johann Markus et le gardien Pablo Rousselot à la trêve, qui ont quitté Bagnols. « Nous avons cherché à nous renforcer, mais on n’a pas trouvé et je pense qu’on va faire sans, ajoute le président. Ce sera l’occasion pour des jeunes de s’exprimer. » Néanmoins, les fondamentaux sont toujours là, avec « un bon état d’esprit » dans un groupe « amoindri mais de qualité. »

Pas de quoi remettre en question l’objectif fixé en début de saison, à savoir finir dans les six premiers, mais aussi, rappelle Patrice Attard, « prendre du plaisir. » 

HBGR - US Crauroise Handball, 12e journée de Nationale 1, ce samedi à 20h30 aux Eyrieux. Entrée : 5 euros. 

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com