Rendez-vous des passionnés, on y retrouve sur les stands des 45 exposants de nombreux bateaux, trains, dioramas, voitures, avions, une bourse d’échanges ainsi que, encore plus cette année, des imprimantes 3D. Car ces outils, qui sont apparus sur la marché grand public il y a quelques années, sont devenus presque incontournables pour les passionnés de modélisme.

Jacques Bimbini, président du club de la Miniflotte du Garlaban, à Aubagne, a ainsi fabriqué une partie de sa maquette du porte-avions Charles-de-Gaulle avec son imprimante 3D. « Ça s’est vulgarisé, le prix des machines est de moins en moins élevé et il y a des logiciels gratuits très performants », explique-t-il. Les machines se trouvent à partir de 200 euros environ.

Alors elles sont devenues « un nouvel outil », pour Jacques Bimbini, « un complément au modélisme » pour Jean-Claude Salert, vice-président de la Miniflotte gardoise, qui a lui aussi sa machine. Ce qu’il apprécie avec l’imprimante 3D, c’est la possibilité d'avoir « une meilleure finition sur certaines pièces. »

Reste à apprivoiser la bête. Jacques Bimbini n’a pas compté ses heures pour arriver à modéliser ses pièces. « Avant on passait des heures à l’atelier, maintenant des heures derrière l’ordinateur ! », lance-t-il dans un sourire. Et ensuite, il faut encore des heures à la machine pour imprimer les pièces, parfois plus de quarante heures pour une grosse pièce.

Vous pouvez voir les imprimantes 3D en action au salon du modélisme de Bagnols jusqu’à ce dimanche soir au complexe des Eyrieux. Entrée : 5 euros, gratuit pour les moins de 12 ans.

Le salon en images :