La façade, imposante, est recouverte par une vigne grimpante. La cour est ombragée, et se dévoile après une oliveraie. À l’arrière, un moulin du XIVe siècle et une petite plage privée sur la Cèze. « On a eu le coup de coeur sur les extérieurs, le charme bucolique des lieux », rejoue Kendall. Le couple, qui a longtemps cherché son petit coin de paradis, a donc décidé d’acquérir ce château longtemps occupé que très partiellement, et dont ils ont tout de suite vu le potentiel.

Le potentiel architectural, mais aussi celui de leur changement de vie. Tout démarre avec un événement dramatique, la perte d’un bébé. « Ça a été un déclic », rembobine Kendall. « Il y a eu un avant et un après », complète Romain. Et si Kendall a le bonheur de retomber enceinte peu de temps après de la petite Sienna, qui a quatorze mois aujourd’hui, elle se fait licencier pendant sa grossesse. « Un deuxième déclic », glisse la maman, et le couple prend une décision radicale : tout plaquer pour « un projet familial », comme le dit Romain.

Les voilà donc lancés dans « un pari fou », dit Romain, celui de quitter leur pavillon à Aix pour un château à Chusclan dans lequel tout ou presque est à refaire. « Huit mois de travaux intensifs avec un bébé, un sacré challenge », affirme le papa. Challenge déjà partiellement relevé : en dix mois, Kendall et Romain ont déjà rénové 400 mètres carrés sur les 900 de leur château. Et s’ils ont dû prendre des entreprises pour certains gros travaux, comme la toiture, l’électricité ou la plomberie, ils ont fait la majeure partie eux-mêmes : « les murs, le placo, les plafonds, la chaux », énumère Romain.

Une performance, d’autant qu'à la base, ni lui, ingénieur et chargé d’affaires, ni elle, responsable événementiel, ne sont du métier, ni bricoleurs. « Personne ne croyait qu’on allait y arriver », sourit Kendall. Et de fait, le résultat est à la hauteur des ambitions du couple, qui a ouvert en maison d’hôtes en juin dernier ses sept chambres, deux salles de bains et cuisine, pour l’heure la seule partie rénovée des lieux.

Passionnés de déco, chineurs devant l’éternel, Kendall et Romain ont fait un point d’honneur à ne décorer leur château qu’avec des pièces chinées. Recherchant l’authenticité, le couple a conservé les carreaux de ciment du rez-de-chaussée du château du XVIIe siècle, le parquet du premier étage et les tommettes du second. Sur les murs, deux pigments de terre de Sienne seulement, auxquels le château doit son nom, qui est aussi un clin d’oeil à leur fille. Les sept chambres, de 30 mètres carrés en moyenne, sont décorées dans des styles différents : Napoléon III, bohème, nuptial ou encore rococo, avec un surprenant lit rond…

Et ça plaît : leur château attire une clientèle pour moitié étrangère, avec des Belges, des Suisses, bientôt des Anglais. Le couple a aussi bénéficié d’un sacré coup de pouce en étant suivi depuis ses débuts par M6 et son émission « Le château de mes rêves ». « On a près de la moitié des clients qui viennent de l’émission d’M6 », estime Romain. Et à Chusclan, on voit plutôt d’un bon oeil l’arrivée d’un tel établissement dans un château qui n’avait jamais proposé ce type de prestations.

Et si les travaux menés actuellement dans la Cèze à Chusclan ont eu un impact sur leur première saison, Kendall et Romain font contre mauvaise fortune bon coeur et se disent que « ça aurait été pire si ça avait été l’année prochaine. » Probablement, car d’ici là, ils comptent bien déployer une activité événementielle, le métier de Kendall, au Château de Sienne, à commencer par les mariages. Et le premier sera le leur, en juin prochain.

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