« C’est une activité phare à laquelle je tiens tout particulièrement ! », affirme d’emblée le général Valentin Seiler, commandant de la 6e BLB depuis le mois de juillet 2023. En effet, la journée d’anniversaire promet monts et merveilles pour celles et ceux qui seront en ville.

La 6e BLB, c’est « 7 500 militaires, c’est aussi la grande unité opérationnelle de l’arc méditerranéen dont le centre de gravité est à Nîmes. La 6e BLB regroupe sept régiments dont deux dans le Gard, le 2e REI et le 1er REC mais il y a en tout quatre régiments de Légion, de la Marine et des Spahis. Nous sommes à proximité des bases de projection qui sont à Toulon et Istres et nous sommes l’une des deux brigades amphibies de l’armée », détaille le général Valentin Seiler.

Autant dire que l’histoire de la 6e BLB est dense, même si elle n’a que 40 ans sous cette forme. Après l’engagement dans la première guerre du Golfe, la 6e BLB est entrée dans une phase de stabilisation avant de faire du contre-terrorisme. Le général Valentin Seiler explique : « Aujourd’hui nous sommes tournées vars l’Indo-Pacifique, une partie du monde où la France a de nombreux intérêts, des intérêts majeurs. Des forces sont déjà sur place mais nous seront en appui, nous y travaillons activement. »

Le Gard, Nîmes plus encore, est une référence dans le monde de l’armée. Après l’Île-de-France, c’est ici que l’on retrouve le plus de militaires. De 9h à 23h, en centre-ville, les Gardois seront les bienvenus pour rentrer en contact avec ces anges gardiens. « Tout sera ouvert au public, gratuit et le soir dans les arènes on aimerait 6 000 personnes ! » Le 40e anniversaire de la 6e Brigade légère blindée sera ainsi célébré le samedi 20 avril prochain. Aux arènes : concert, prise d’armes, démonstrations militaires, projection vidéo… Et en ville tout au long de la journée des animations et des présentations de matériels sans oublier quelques morceaux des fanfares militaires.

D’abord, un colloque de 9h à 13h dans l’auditorium de Carré d’Art. Puis, des stands militaires sur le parvis des arènes 10h à 18h, des animations et des déambulations musicales en centre-ville (15h-18h). Enfin et dans les arènes, aubades, aubades, prise d’armes, courts-métrages, concerts de musique de la Légion étrangère mais aussi de la Marine et des Spahis sans oublier une présentation avec démonstration dynamique des militaires.

L’ouverture du colloque sera faite par le général Benoit Durieux. La présence militaire à Nîmes sera évoquée à travers l’histoire par François Sureau de l’Académie française. Les 40 ans d’engagements opérationnels seront passés en revue par les généraux Bernard Janvier, Robert Rideau, Laurent Kolodziej et Pierre Gillet avant de passer aux 40 ans de transformations et d’adaptations par les généraux Yves de Kermabon, Éric Margail, Franck Nicol et Valentin Seiler. La conclusion ira au général Jean-Christophe Béchon, numéro 2 des militaires en France.

Oui, tout au long de la journée en centre-ville de Nîmes la présentation du matériel sera à ne pas manquer de 10h à 18h. « Vous allez retrouver la forte identité de nos divers régiments ! Cela vous donnera aussi l’opportunité de vous renseigner avec notamment un stand de recrutement, un autre de la Légion étrangère et un dernier sur la réserve opérationnelle. Chaque régiment va présenter son matériel phare et en plus de nos sept régiments le 503e RT de Garons et le 4e RMAT seront eux aussi présents car basés à Nîmes ou près. »

En soirée et surtout aux arènes (s’il pleut au Parnasse), quatre temps vraiment sympas. Une courte et rapide prise d’armes, un court-métrage d’un quart d’heure projeté sur écran géant, un triple concert des musiques de la Légion, de la Marine et des Spahis pour une succession de tableaux merveilleux. Enfin, c’est une simulation d’opération militaire qui se tiendra au cœur de la piste !