Le bâtiment est majestueux, sur les bords de l’antique forum, faisant face au temple romain dédié aux princes de la jeunesse, l’immortalité de la construction moderne semble actée.

Amis visiteurs ou Nîmois avertis, n’hésitez pas à pousser les portes vitrées de Carré d’art d’une part pour satisfaire votre curiosité, d’autre part pour se nourrir intellectuellement ! On doit l’édifice à Lord Norman Foster et, malgré les réboussiers, ça claque ! Mais Carré d’art n’est pas qu’un bâtiment…

La collection du Musée d'art contemporain illustre la période des années 1960 à nos jours, avec près de 600 oeuvres réunies autour de trois axes majeurs. Un panorama de l'art français avec la représentation de grands mouvements et des ensembles de figure singulière. Une identité méditerranéenne autour du sud de la France, de l'Espagne et l'Italie. Une présentation des tendances anglo-saxonnes et germaniques. N’oublions pas que Carré d'art-Musée d'art contemporain de Nîmes est l'un des partenaires du Centre Pompidou et du Palais de Tokyo.

Douze architectes ont été invités à concourir en 1984, parmi lesquels figurent Franck Gehry, Jean Nouvel et César Pelli. Sir Norman Foster est proclamé lauréat.

L'architecte anglais, dont certaines grandes réalisations, telles que la Hong Kong and Shangai Bank de Hong Kong, la Century Tower de Tokyo ou les galeries Sackler de la Royal Academy de Londres, connaît aujourd'hui une renommée internationale.

Carré d'art se présente comme un grand parallélépipède rectangle de verre aux lignes d'une pureté parfaite, et dont la caractéristique principale réside dans la transparence. Un atrium central, qui évoque les cours intérieures des maisons nîmoises, est coiffé d'une verrière permettant à la lumière, autre élément fondamental de cette architecture, de pénétrer largement dans le bâtiment.

Celui-ci compte neuf niveaux, dont quatre se trouvent situés au-dessus de la chaussée. Les deux derniers niveaux supérieurs sont réservés au seul musée et constituent les espaces de présentation des collections et des expositions temporaires. Ceux-ci offrent une surface de près de 2 000 m2 et présentent une structure classique qui n'est pas sans rappeler le plan des musées du XIXe siècle.

Dès le hall, le visiteur est accueilli par deux œuvres conçues spécialement pour Carré d'art : « Mud Line » de Richard Long dont l'empreinte des mains sur la paroi dans la matière confère une dimension picturale indéniable et « Gaul » d'Ellsworth Kelly dont l'opacité vibrante contraste avec la transparence du bâtiment, première sculpture monumentale à entrer dans les collections françaises

Le Centre de documentation de Carré d’art – Musée d’art contemporain de Nîmes propose plus de 20 000 documents consacrés à l’art des XXe et XXIe siècles, et plus particulièrement de 1960 à nos jours constitué grâce à une politique d'acquisition ambitieuse et de nombreux dons et échanges.

Le centre de documentation du musée Carré d'Art est ouvert à tous (chercheurs, enseignants, étudiants, amateurs...) sans formalité d’inscription. Il est également accessible aux groupes scolaires et universitaires en matinée, sur réservation au préalable.

Les documents sont en consultation libre, sur place uniquement, dans un cadre spacieux et agréable (20 places assises). Aide à la recherche bibliographique. Poste de consultation du catalogue sur place et en ligne. Possibilité de photocopier les documents (N/B ou couleurs), dans le respect des droits d’auteur.

La librairie du musée propose à la vente des livres d'art contemporain, catalogues, monographies, affiches, cartes postales et objets d'artistes.

Avec pour ambition de participer activement à la vie de Carré d'art - Musée d'Art Contemporain la librairie propose régulièrement des rencontres et signatures avec des artistes de renommée internationale à l'occasion de parution ou d'événements particuliers. Les publications des expositions temporaires sont également disponibles à la librairie.Chaque exposition donne lieu à la publication d'un catalogue singulier.

Au-delà des missions purement artistiques qui sont les siennes telles que la constitution d'une collection, la réalisation d'expositions temporaires et l'accueil des artistes, Carré d'art - Musée d'art contemporain organise des activités d'animation et de formation.

En collaboration étroite avec les enseignants, le Musée invite les enfants à découvrir l'art aujourd'hui au travers des œuvres de la collection et des expositions. Il met également à leur disposition des moyens privilégiés pour développer leur créativité dans le cadre d'ateliers ou de classes d'initiations artistiques.

Chaque nouvelle exposition fait l’objet d’une présentation spécifique pour les enseignants du premier et second degré avec l’équipe des animateurs du musée et les enseignants détachés au musée.

Organisation de stages au début de chaque trimestre scolaire à la demande de l’Éducation Nationale en collaboration avec le Rectorat, L’Inspection Académique du Gard, de la Lozère, l’IUFM de Montpellier, de Nîmes, d’Avignon et d’Arles.

Les thèmes ? Les ressources culturelles et pédagogiques du musée. Les différents métiers du musée. Les coulisses du musée. L’élaboration d’une exposition temporaire.