À la croisée des chemins provençaux, cévenols, camarguais et languedociens, Nîmes est une cité à part et pour la comprendre il faut savoir jouer son jeu.

Chaque époque a laissé son empreinte dans cette ville baignée de soleil. Célèbre pour son aqueduc romain, bien d’autres pépites sont à découvrir… C’est parti pour un brin de culture et une virée gourmande, le sourire aux lèvres !

Le matin, visitez les arènes. Symboles de la ville, les arènes de Nîmes et leurs 60 arches superposées illustrent parfaitement le génie romain. Grandioses, celles-ci vous en mettent plein les yeux de par leurs mensurations exceptionnelles, 133 mètres de long et 101 mètres de large. Assis dans les gradins, on vous laisse imaginer votre propre remake de Gladiator.

Le ventre grogne et l’heure du déjeuner se fait pressante. Rendez-vous, non loin, juste en face même, à la Table du 2 sur le toit terrasse du Musée de la Romanité. Entre arbustes et plantes vivaces, juste en-dessous du rooftop, vous dégusterez une cuisine de marché aux saveurs venues de la Méditerranée et de la garrigue odorante, tout en profitant de la vue imprenable sur les prestigieuses voisines, les arènes romaines.

Vous y êtes, restez dans le coin… Fascinés par les vieilles pierres romaines, la civilisation antique et la grandeur des Caesar, vous vous dirigerez vers le Musée de la Romanité qui est en fait sous vous et où cinq mille œuvres appellent à un dialogue entre les époques. En ressortant, n’oubliez pas d’aller admirer le temple antique le mieux conservé de l’empire romain, Maison Carrée, temple classé à l’Unesco.

La journée n’est pas finie, lovés au pied d’une colline en plein cœur de Nîmes, les Jardins de la Fontaine sont tout simplement incontournables si vous désirez comprendre la cité des Antonin. Ils comptent parmi les premiers jardins publics d’Europe. Ornés de vases et de statues, ils se trouvent sur l’ancien site antique de la source qui a vu naître la Nemausus antique. Le parc intègre la Tour Magne et le Temple de Diane, deux des vestiges iconiques romantiques et énigmatiques de la ville.

Jour 2

Après une bonne nuit, on redémarre de bon matin avec un passage obligatoire aux Halles pour savourer le premier café (et quelques mets locaux) de la journée. À l’intérieur, les terroirs se mélangent, les bons mots fusent…, un vrai élixir de bonne humeur. Profitez-en pour garnir votre panier de délicieux produits locaux labellisés Militants du Goût.

Nîmes, c’est aussi la gastronomie. Que diriez-vous d’un déjeuner en plein air sur l’une des nombreuses places du quartier de l’Écusson ? La place du Chapitre, la place du marché ou la place d’Assas sont les endroits favoris des rendez-vous galants, balades familiales et pique-niques bucoliques. Ou prenez-en plein les yeux au restaurant perché le Ciel de Nîmes qui offre une vue panoramique remarquable sur la Maison Carrée et sur la Tour Magne si vous fouillez bien.

On reste dans le quartier pour une déambulation spécifique. Ici, levez les yeux ! En commençant par la naissance de la cité et ses racines romaines avant de poursuivre sur les secrets de la ville, la visite guidée proposée par l’Office de tourisme va vous faire voyager et aimer les trésors gardois.

Pause shopping originale pour clôturer ce city-break, si vous connaissez ce que l’on appelle les jeans ou les Denim, c’est votre moment de gloire ! Inscrits dans l’ADN nîmois, les Ateliers de Nîmes fabriquent des jeans alliant confort et style, un juste retour aux sources car c’est bien à Nîmes que les jeans furent créés. La tradition, qui a donné leur nom au Denim est logique car à l’origine on parlait des tissus sergés « de Nîmes ».

Aujourd’hui, la production de grande qualité est conçue à partir de toiles provenant des meilleures manufactures italiennes mais ADN tisse encore ses propres pantalons.