La démarche a fait couler beaucoup d’encre et a suscité des interrogations, tant elle était nouvelle. De décembre à mars, la SPL Agate (Société publique locale), chargée de faire émerger la zone d’activité économique Magna Porta, a lancé un appel à manifestation d’intérêt, vulgairement appelé dans le milieu "AMI". Le but ? Missionner une société pour trouver des entreprises désireuses, dans les 3 à 4 ans à venir, de s’installer sur le site.

Seule entreprise à avoir candiaté, le groupe NGE a été sélectionné. « La mission n’est pas facile. C’est parfois difficile pour un chef d’entreprise de se projeter aussi loin dans l’avenir », commente l’une de nos sources. La sélection a été opérée par un Comité de pilotage dans lequel siégeait le président de Nîmes métropole Franck Proust, le vice-président chargé du Développement économique Olivier Fabregoul, celui chargé de l’Aménagement du territoire, Frédéric Touzellier, ainsi que les maires de Manduel, Jean-Jacques Granat, et de Redessan, Fabienne Richard.

Que va faire NGE ?

Spécialisée à l’origine dans le BTP (Bâtiment et travaux publics), « NGE s’est rapidement développée et a diversifié son activité dans des métiers annexes au bâtiment », remarque notre source. Reste à savoir comment vont se répartir les tâches entre la SPL Agate et NGE ? Selon nos informations, la société publique locale va aménager les réseaux primaires, s’occuper des compensations environnementales ainsi que des montages administratifs. D’ailleurs, un cabinet chargé d’aider cette dernière à trouver 250 hectares de compensation, pour urbaniser 40 hectares, sera prochainement sélectionné.

La SPL vendra par la suite les terrains à NGE qui achèvera l'aménagement des parcelles. Sachant que Nîmes métropole a indiqué qu’aucun terrain ne serait vendu sans connaître l’entreprise qui s’y implanterait. Le Groupe a présenté plusieurs lettres d'engagement d’investisseurs. Ils pourront acheter les parcelles, construire des locaux et les louer à des sociétés. Reste à savoir si cette stratégie portera ses fruits ? « De toute façon, qu’est-ce que l’on a à perdre ?, commente notre source, le choix de NGE permet de diversifier le mode de communication et de parler de ce site de façon plus positive. Ça ne peut qu’accélérer le projet. »