Le Grand Avignon est un territoire composé de 16 communes à cheval entre le Vaucluse et le Gard. Cela représente 370 millions d'euros de budget en 2023, 197 102 habitants, plus de 32 000 entreprises, 1,2 million de touristes par an et 7 500 étudiants. Encore "méconnue des citoyens, l'Agglomération est pourtant indispensable" pour ses habitants, comme l'a souligné son président, Joël Guin. 

Il ajoute : "Dans notre projet de territoire, on souhaite donner davantage la parole aux habitants. Ce conseil de développement est un pas de plus dans cette direction." D'autant que les conseils de développement, aussi appelés Codev, sont désormais obligatoires dans les territoires de plus de 50 000 habitants. Dans le territoire voisin de l'Agglomération du Gard rhodanien, le Codev est déjà installé depuis un an et demi. 

"Cette démarche de démocratie locale est intéressante car on représente les gens-mêmes"

Il s'agit d'une instance de démocratie participative réunissant des citoyens du territoire. Le Codev du Grand Avignon compte 32 femmes et autant d'hommes volontaires, de toutes les classes d'âges, de tous horizons professionnels. Parmi eux, le Villeneuvois, Bruno, très intéressé de participer et de donner son avis sur les projets du Grand Avignon : "Cette démarche de démocratie locale est intéressante car on représente les gens-mêmes."

Pour respecter la représentativité et la parité, seuls 64 citoyens ont été retenus parmi les 87 candidatures envoyées. Les 16 communes du Grand Avignon sont toutes représentées, exceptées Entraigues-sur-la-Sorgue, Saint-Saturnin et Roquemaure. 34 membres du Codev sont Avignonnais, 20 autres habitent sur la rive gardoise de l'Agglomération. 

Porter un regard critique, être force de proposition, nourrir la réflexion...

Le rôle du Codev est d'émettre un avis sur les documents de planification et de prospective du Grand Avignon, de participer à la réflexion et à l'élaboration de politiques locales de promotion du développement durable. Mais aussi de contribuer au suivi et à l'évolution du projet de territoire qui s'articule en trois grands axes : la transition écologique (améliorer la gestion des déchets, prioriser les mobilités durables, protéger les ressources du territoire...), renforcer les équilibres territoriaux (fluidifier les mobilités entre les communes, réduire les inégalités urbaines et sociales...) ou encore renforcer l'attractivité du territoire (développement économique, davantage d'animation et de promotion...).

Les citoyens du Codev peuvent choisir de s'autosaisir d'un sujet ou bien être saisis directement par le Grand Avignon. Ils devront s'organiser en groupes et commissions afin de se répartir les sujets. "Selon la loi, le Codev a un rôle consultatif mais pas de valeur réglementaire. À vous de nous faire remonter vos propositions qui seront entendues. Le conseil communautaire tiendra bien sûr compte de l'avis du Codev", atteste Xavier Belleville, vice-président à la cohésion communautaire et en charge de l'accompagnement du Codev. Les citoyens choisis resteront jusqu'à la fin du mandat, c'est-à-dire en 2026.