La der des ders. Après ce dimanche 19 décembre, le challenge Julie Tonelli n'existera plus. En 2022, c'est un championnat toujours au nom de la pilote décédée à l'âge de 19 ans en octobre 2002, qui le remplacera. Une des nombreuses évolutions en cours et à venir pour le Racing Kart de Beaucaire.

Quinze pilotes ont pris le départ du Challenge Julie Tonelli organisé par le Racing Kart Beaucaire. C'était le dernier puisqu'en 2022 il sera remplacé par un championnat. "Aujourd'hui, c'est un événement convivial, familial basé sur le partage et accessible à tous. Un concept et une ambiance que nous voulons conserver mais en y ajoutant un enjeu", explique Joël, le directeur d'exploitation. Ainsi, comme c'était le cas pour le challenge, chaque mois sera organisée une manche du championnat. Mais cette fois-ci, le vainqueur qui sera désigné en fin d'année, remportera un lot : sa place dans une équipe en lice pour la course des "6 heures d'endurance" programmée au mois de juin 2023. Tous ces événements font du bruit dans le milieu, et même au-delà et c'est tant mieux. "Ce circuit a été délaissé pendant des années. Nous (Joël et son président Julien, Ndlr) sommes tombés amoureux du site que nous avons repris il y a deux ans. Nous avons beaucoup travaillé et investi pour développer ce circuit et ses équipements", confie le directeur.

Et deux ans après la reprise du site, le chiffre d'affaires a été multiplié par trois. De l'argent que l'équipe dirigeante réinjecte dans la société, d'abord pour l'achat et l'entretien des karts. Mais aussi pour la rénovation des bâtiments, la création d'un espace détente au bord des pistes et demain celle d'un restaurant avec un toit panoramique, d'une aire de jeux pour les enfants, l'installation d'un éclairage et d'un panneau géant sur le circuit, etc. L'ambition est de "faire de ce karting un lieu de vie à part entière, qu'on y vienne pour rouler ou non." Avec le développement des équipements et d'une plus forte offre de services, Joël espère pouvoir faire revenir sur le circuit beaucairois, deux championnats amateurs régionaux : le Kart-maX ainsi que la Kartcup.

"Nous allons poursuivre et essayer même d'intensifier nos actions sociales"

Et pourquoi pas, d'ici deux ou trois ans, y organiser "Les 24h de Beaucaire". Oui, pourquoi pas ? S'ajoutent parmi les projets du Racing Kart de Beaucaire, la création d'une école de pilotage et d'un centre de stages, là encore dans le courant des années 2024, 2025. Enfin, "et ça me tient à coeur, nous allons poursuivre et essayer même d'intensifier nos actions sociales en permettant par exemple à des jeunes issus de quartiers sensibles ou à des personnes souffrant d'un handicap de s'initier au karting", souligne Joël. Allez, pour le plaisir, nous vous proposons de découvrir un extrait de la finale du dernier challenge Julie Tonelli, avec les commentaires du président du Racing Kart Beaucaire, Julien. Cette course a été remportée par Mohamed Abidi.

Stéphanie Marin