Il l'a fait ! Sept mois après un K.O lors de la Nuit des champions à Marseille qui lui avait fait prendre une retraite éphémère, l'Alésien Sofian Hadj-Brahim est remonté sur le ring pour devenir champion d'Europe ce samedi soir. Peu avant minuit, en guise de bouquet final de la première édition du gala All Stars Fight organisée par le Punch insertion cévenol, le kick-boxeur professionnel a dominé le redoutable Damien Grégoire, combattant corse expérimenté.

Après une entrée tonitruante sur sa musique fétiche, Hadj-Brahim s'est laissé porter par la furie qui venait de s'emparer de la foule, pourtant bien calme depuis le début de la soirée. D'ailleurs, le speaker avait eu du mal à faire décoller l'ambiance, faisant face à des centaines de spectateurs de la Halle des sports de Clavières qui semblaient assommés par la chaleur. C'est à se demander si le public n'avait pas gardé toute son énergie pour son "chouchou" tant l'atmosphère est devenue incandescente quand le licencié du Punch insertion cévenol a fait son apparition sur le ring. 

Bien rentré dans son combat, les mains collées aux tempes pour ne pas se faire surprendre, Hadj-Brahim a pris le temps de poser sa boxe en affichant de sacrés progrès en anglaise, avant de prendre nettement le dessus avec les jambes. Si son adversaire ajaccien paraissait plus puissant de prime abord, Hadj-Brahim avait le mérite d'être plus grand et d'avoir l'avantage de l'allonge. Après avoir été pilonnée par les cuisants fouettés d'Hadj-Brahim, la cuisse droite de Damien Grégoire a commencé à montrer des signes de faiblesse. 

Dans le coin au terme de la première reprise, coach Kayzer ne s'y est pas trompé en demandant à son poulain d'insister. "Il a mal à la jambe", lui a-t-il crié tout au long de la deuxième reprise. La dernière, puisque le Corse a finir par dire stop. Sofian Hadj-Brahim laissait éclater sa joie, courant aux quatre coins du ring en faisant vibrer les cordes. Durant ces instants de folie, des secondes hors du temps pendant lesquelles celui qui est veilleur de nuit au civil a dû se remémorer le film de sa reconquête depuis son K.O à Marseille, Kamel, le papa, ne parvenait même pas à agripper son fils.

Déclaré vainqueur par arrêt de l'arbitre, Sofian Hadj-Brahim se voyait remettre la ceinture du champion d'Europe ISKA. Son épouse Amel, ses proches et ses très nombreux amis envahissaient alors le ring pour s'offrir une photo auprès du champion. À la maison, couché depuis quelques heures, Nahïl, le fils du couple, pouvait tomber dans les bras de Morphée avec la sérénité du bébé choyé qu'il est.

Avant d'accomplir son devoir du soir avec la simple intention de "se faire plaisir", le kick-boxeur alésien s'était même payé le luxe de laisser un peu d'influx nerveux en prenant le temps d'encourager ses potes, à l'image de Nabil Belaroussi, licencié du Punch insertion cévenol, vainqueur lui aussi (notre photo). Si les pensionnaires du club Alès MMA se sont montrés à leur avantage en s'offrant des victoires avec la manière, ce fut le cas de Qais Ghouzmane et Noe Delacchi notamment, Julien Mariotti s'est incliné lors de l'unique combat de pancrace du soir face au puissant Noa Caruso.

À l'inverse de sa sœur qui avait joliment ouvert le bal lors d'un combat féminin faisant suite aux deux démonstrations des très jeunes Miliana et Alyssia, Logan Benyahia n'a même pas eu le plaisir de combattre, privé de ring en raison du forfait de son adversaire, dans l'incapacité de fournir un document médical dans les délais impartis. Dommage ! Pendant quatre heures ce samedi soir, la Halle des sports de Clavières a vibré au rythme des combats, âpres, engagés. Si personne n'a triché, certains ont dû passer une meilleure nuit que d'autres. Le sommeil est peut-être plus paisible quand on est champion d'Europe...