Depuis son arrivée à la présidence du club, Steeve Calligaro est dans une démarche de vouloir professionnaliser le Rugby Club Nîmois. En avril, le club va déposer les statuts pour la création d’une structure professionnelle. « L’outil associatif montre ses limites dans sa capacité à lever de l’argent. D’ici un an, on souhaite faire de la capitalisation et permettre à ce que des investisseurs entrent dans le capital. Pour monter en National, il nous faudra des acteurs sérieux autour de nous », explique le président. Cette SASP aura pour fonction de gérer les ressources liées à l’équipe première.

De son côté, l’association conserve la gestion du centre d’entraînement labellisé, de l’équipe féminine, des équipes jeunes et de l’école de rugby. Au moins pour un, les deux structures ont la même gouvernance. Steeve Calligaro sera donc aussi président de la société pro. Les subventions seront réparties en fonction des besoins. Au-delà des 280 entreprises partenaires qui rapportent déjà 1,1 M€, l’idée est d’attirer de véritables investisseurs. Cet été, le club ambitionne de recruter encore six, sept joueurs sous contrat professionnel pour continuer à monter en gamme et en N1 rapidement. Ce n’est pas l’objectif de cette saison en cours car toutes les conditions ne sont pas réunies.

Une nouvelle pelouse synthétique à 800 000 €

Grandir passe aussi par les infrastructures. Devenu totalement propriétaire du Drop, le RCN s’est renseigné concernant le coût d’y ajouter un étage afin de créer des appartements pour les joueurs et de profiter du toit terrasse pour permettre aux partenaires de voir la rencontre. En attendant cette extension, la terrasse au sol de cet espace sera agrandie. Financée par la ville de Nîmes à hauteur de 800 000 €, une toute nouvelle pelouse synthétique sera posée en juin et juillet prochains sur le terrain annexe. De quoi permettre à toutes les catégories de s’y entraîner afin de libérer le terrain principal pour l’équipe première.

Cette pelouse aussi aura besoin d’être rénovée mais le club se satisfait déjà des investissements réalisés par la Ville. « Elle devra à un moment donné être refaite. Les drains sont abîmés et ne permettent pas d’évacuer l’eau. C’est un investissement assez lourd », précise le président nîmois. Le RCN est aussi en lien avec la mairie sur la question des matchs programmés le samedi soir en raison de la hausse du coût de l’énergie. Le club a rappelé que financièrement cet horaire était plus beaucoup rentable que le dimanche à 15 heures. Une étude est en cours pour connaître le coût réel de l’électricité un soir de match à Kaufmann. Le club serait prêt à prendre en charge une partie du coût.

Une entente pour l'équipe féminine ?

Enfin, le club vient d’obtenir l’agrément pour ouvrir une section de sport adapté. Concernant, l’équipe féminine, « on se demande s’il n’est pas venu le temps de faire une entente avec les clubs du Sud Gard comme Vauvert ou Marguerittes », précise le président. Avant le 1er avril, les statuts pour un organisme de formation seront déposés. Le RCN proposera de la formation professionnelle pour les clubs sportifs et entreprises sur les thématiques suivantes : management, communication, développement commercial… La classe créée proposera une formation BPJEPS Rugby afin de permettre aux joueurs de se former à un métier avec des places réservés aux jeunes issus des quartiers. Tout un vaste programme qui attend le club !