Hier soir, 111 élus se sont retrouvés à l’Atome pour le premier conseil de communauté d’Alès Agglomération post-Municipales. Sans surprise, Christophe Rivenq a été élu président avec 88 voix en sa faveur (21 abstentions et 2 nuls). Il succède à son mentor, son ami de toujours, Max Roustan.

Des applaudissements, des voix qui tremblent, des larmes discrètes au coin des yeux… Derrière les masques bleus ou blancs, les yeux rougis de certains élus ont témoigné de l’émotion qui régnait hier soir dans l’enceinte de l’Atome. Max Roustan, encore président de cette assemblée, de ce bébé qu’il a vu naître et grandir petit à petit, dit quitter « son fauteuil sans regret, avec satisfaction, en toute humilité ». Sa voix est hésitante, l’émotion le submerge. L’assemblée qui l’écoute attentivement prend le relais, se lève comme un seul homme et lui offre une standing ovation.

Patrick Malavieille, maire communiste de la Grand’Combe, poursuit l’hommage : « Ce que l’Histoire retiendra, c’est celle d’un bassin qui a travaillé au-delà des différences des uns et des autres, avec force et détermination ». Même Jean-Michel Perret, le maire de Saint-Hilaire-de-Brethmas, revient de manière presque nostalgique sur les échanges houleux d’un passé pas si lointain où les deux hommes s’opposaient sur un projet de golf : « Nous partageons vous et moi un caractère affirmé, ainsi que le Gardon. Nous avons eu une belle "gardonnade" entre nous deux ».

Mais comme les bonnes choses ont une fin et que la nature a horreur du vide, le communiste Paul Planque, devenu en quelques mois le principal opposant du binôme Roustan-Rivenq, lance sa propre "gardonnade". « M. Rivenq va devenir le président d’une agglomération où la Droite est loin d’être majoritaire », souligne-t-il maladroitement puisque cela renvoie à son incapacité à rassembler son propre camp.

Paul Planque : « Le couple Poutine-Medvedev reconstitué à Alès »

Déjà qu’il n’avait pas rassemblé suffisamment d’électeurs pour battre ses adversaires du jour aux Municipales… Autant dire que ces derniers savourent et que la "gardonnade" ressemble davantage à une tempête dans un verre d’eau. Il finit son intervention sous les grondements de l’assemblée suite à cette formule : « Le couple Poutine-Medvedev est reconstitué à Alès » et annonce qu’il va s’abstenir au moment du vote alors qu’il promettait quelques jours plus tôt qu’il voterait contre (relire ici).

La suite, c’est le premier discours du nouveau président Christophe Rivenq. Pendant 45 minutes, celui qui vient d’obtenir plus de ¾ des voix des élus du conseil communautaire trace les grandes lignes du mandat qui l’attend. On le sent attentif aux demandes de son opposition, comme à celle du maire de Cendras, le communiste Sylvain André, qui l’avait invité quelques minutes plus tôt à réfléchir à « l’urgence sociale », à « l’urgence écologique » ou encore à « l’autosuffisance alimentaire »…

« Je veux m’attacher à développer une solidarité exemplaire », répond Christophe Rivenq avant de poursuivre : «Je réaffirme mon engagement fort pour la défense de notre ruralité, de notre agriculture, de notre forêt, de notre viticulture, de nos élevages, du développement du bio et des filières courtes et je confirme la mise en place d’un projet alimentaire de territoire. » Pour mener à bien sa mission, il sera entouré de 15 vice-présidents (*). Élu pour la première fois sur son nom, certes lors d’un suffrage indirect, Christophe Rivenq est attendu au tournant et la bonne réussite - ou non - de ce mandat aura certainement un impact sur les municipales de 2026 où, comme à l’Agglo hier soir, il entend prendre le relais de son ami de trente ans.

Tony Duret

* Les 15 vice-présidents sont (dans l’ordre) : Max Roustan, Jalil Benabdillah, Valérie Meunier, Aimé Cavaillé, Jean-Charles Bénezet, Philippe Ribot, Patrick Malavieille, Jennifer Willens, Ghislain Chassary, Michel Ruas, Eric Toreilles, Christian Teissier, Patrick Deleuze, Aurélie Genolher et Christophe Bougarel.