Exposants, démonstrations, projections de films documentaires ou encore compétitions : le programme de la 5e édition du festival Avignon Vélo passion, qui se tiendra du 11 au 13 novembre au Parc des expositions d’Avignon, est tellement dense qu’il y aurait de quoi faire plusieurs festivals en un. 

De quoi en tout cas proposer « un événement unique en France », revendiquent les organisateurs BMX Organisation, en partenariat avec Avignon tourisme et la ville d’Avignon, « une terre de vélo sous toutes ses formes, avec une vraie volonté d’accompagner l’utilisation des mobilités douces », selon Zinèbe Haddaoui, adjointe au maire. Parmi les nouveautés, citons la présence de grandes marques comme Commencal, Shimano ou encore Specialized, une piste de BMX indoor aux virages en enrobé, une première en France, de nouvelles disciplines comme le polo-vélo ou la Bike Life, un « Trocathlon » organisé par Décathlon sur place, une balade familiale dans Avignon ou encore un rallye sportif de Gravel, qui mélange route et VTT, dans les mots de Vaucluse. 

Les différentes marques présentes proposeront des jeux et animations. Par exemple, Specialized viendra avec son motorhome, « qui permettra au public de découvrir ce que sont des installations de haut niveau », note le coordinateur du festival Lionel Beccari. La marque Commencal proposera quant à elle une grande soirée le vendredi en présence du champion de France et récent vainqueur de la Coupe du monde de BMX, Sylvain André, avec de nombreuses animations. 

L’équipe du Starlight Bicycle Shunt Show proposera de spectaculaires démonstrations de BMX, l’association Méga-Rires viendra avec ses vélos loufoques, des initiations pour débuter à vélo ou se remettre en selle, une piste dédiée aux nouvelles mobilités ou encore une initiation au vélo à assistance électrique seront aussi proposés. 

Par ailleurs, pour la première fois, le festival organise des initiations de polo-vélo en présence d’équipes officielles venues spécialement de Normandie, le BMX Pernois proposera des initiations au BMX et les tout-petits pourront découvrir la draisienne. « Cet atelier est accessible dès 2 ans, nous sommes le seul événement d’Europe à avoir un hall spécialisé pour la draisienne », rajoute Lionel Beccari. Les enfants un peu plus grands pourront découvrir, dès 7 ans, le bike and shoot, une formule originale de biathlon qui combine vélo et tir à la carabine, ou encore se laisser tenter par le trial avec un atelier dédié. 

Côté sorties, citons le premier rallye Gravel, une balade de 90 kilomètres et de 1 200 mètres de dénivelé positif passant par les monts de Vaucluse avec deux ravitaillements gourmands, et la balade à vélo à Avignon imaginée par le centre social et culturel l’Espelido. Une promenade allant de Montfavet au Palais des Papes, en passant par le parc du centre hospitalier de Montfavet sur l’espace naturel de la colline de Montdevergues, habituellement inaccessible aux cyclistes. 

Pour les amateurs de documentaires, Avignon Vélo passion propose aussi de nombreuses projections de films. Quentin Clavel, qui a traversé l’Afrique à vélo, donnera une conférence, le film « Sary-Mogol », sur l’ascension des montagnes d’Asie centrale par le vététiste Cédric Tassan, sera projeté, comme une demi-douzaine d’autres films. 

Enfin, le programme est dense aussi côté compétitions : trois jours de show BMX, avec 1 200 concurrents en tout, ce qui en fera « la compétition la plus importante du week-end », précise le coordinateur des épreuves sportives et des exposants, Laurent Vendittelli. Une épreuve de polo-vélo sera également organisée pour la première fois, tout comme un Contest de Bike Life, un mouvement urbain venu des États-Unis qui consiste à parcourir la plus longue distance sur la roue arrière tout en faisant des figures. Citons également une épreuve de Flatland BMX, qui consiste à effectuer des figures sur terrain plat, ou encore l’Open dual trial, qui opposera à chaque fois deux concurrents sur un même parcours. 

Le programme complet et les réservations sont ici. 

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com