C'est un habitué des victoires et celle enregistrée ce weekend à l'occasion de la course de côte de la 44ème édition de Bagnols-Sabran, n'a surpris personne. Nicolas Schatz, vainqueur en 2011, 2012 et 2013, a donc remporté une quatrième victoire en terre bagnolaise pour la première manche du championnat de la montagne 2014 qu'il a remporté à quatre reprises déjà. Autant dire qu'il faisait figure de grand favori. Malgré ce statut, tout n'a pas été simple pour le pilote né à Mâcon. " Le weekend a été compliqué. Je ne me sentais pas capable de gagner. Nous avions un gros manque de puissance ".  Des problèmes que connait aussi son adversaire principal, qui possède le même moteur et qui a talonné Nicolas Schatz. " Sébastien Petit était dans le coup. La saison s'annonce très serrée malgré mes quatre titres. " Il aura fallu attendre la deuxième montée (sur trois, NDLR) pour voire une amélioration de sa machine. La victoire n'en est que plus belle. " C'est une grande satisfaction car j'avais vraiment l'impression de découvrir la voiture ".

Des problèmes " d'adhérence ", liés à la météo

Pour les organisateurs, l'édition est aussi une réussite. Avec 183 partants, dont 29 véhicules historiques, tout s'est très bien déroulé " malgré quelques sorties de pistes ", lance Régis Court. La faute à une météo capricieuse, particulièrement les forts vents qui ont balayé la piste de sable mettant à mal " l'adhérence ", des pilotes. Heureusement, " les accidents ont été sans gravité. Il s'agissait seulement de tôle froissée ". Tout au long du weekend, 2500 entrées payantes ont été comptabilisées, ce qui correspond peu ou prou, aux fréquentations des dernières éditions. Pour la prochaine étape du championnat de la montagne, rendez-vous le weekend prochain, toujours dans le Gard, au Col Saint-Pierre à Saint-Jean du Gard.

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