Ce n’est pas forcément le festival auquel on pense en premier quand on évoque les événements musicaux à Nîmes mais la cité des Antonin a bel et bien son festival de musique classique. Et ce depuis cinq ans ! Le Festival de musique Les Volques revient du 9 au 15 décembre 2024 pour une cinquième édition. « Depuis le début du mandat, pas mal d’associations se sont créées autour de la musique classique. On ne peut que s’en réjouir. Il y a un public de plus en plus nombreux qui veut écouter de la musique classique », assure Sophie Roulle, adjointe en charge de la Culture.

Ainsi, la ville de Nîmes verse une subvention de 20 000 euros à l’association Les Volques et est partenaire du festival. Au total, la municipalité accompagne à hauteur de 600 000 euros par an les 120 associations culturelles de la ville. Cette année, les organisateurs ont souhaité rendre hommage à la République Tchèque à l’occasion du centenaire de la présence d’élèves tchèques au lycée Alphonse-Daudet. Une relation liée à l’historien nîmois Ernest Denis, l’un des pères fondateurs de la Tchécoslovaquie. D’où le jumelage par la suite de Nîmes avec Prague.

"Rendre la culture accessible à tous"

Les deux compositeurs mis à l’honneur sont donc Tchèques : Ondrej Adamek, âgé de 45 ans et Antonin Dvorak (1841-1904), l’un des plus grands compositeurs de la période romantique. La volonté de mettre à égalité la musique contemporaine et classique permet au festival nîmois de se démarquer. « Ce double portrait créé de l’enthousiasme chez le public. Dans les festivals, en général on joue beaucoup de compositeurs décédés, ce qui est intéressant avec des compositeurs vivants c’est que l’on peut les rencontrer et surtout ils restent toute la durée du festival », tient à souligner Carole Roth-Dauphin, directrice artistique du festival. Parmi les autres artistes présents, on retrouve Renaud Capuçon, Emmanuel Pahud, Jean-François Heisser, Raphaël Merlin, Daniel Roth, Carlos Natale, ou encore le Ǫuatuor Diotima. 

Logiquement le lycée Daudet accueillera des répétitions mais aussi trois concerts. Si la musique classique a encore cette image de produit réservé à une élite, l’association Les Volques est dans une tout autre démarche en voulant s’ouvrir à tous les publics. Ainsi, pour la première fois un spectacle aura lieu dans l’amphithéâtre rénové de l’université à Vauban, réservé aux étudiants. Car au-delà des concerts, conférences et masterclass, l’association tient beaucoup à organiser des ateliers participatifs dans les écoles, collèges et centres sociaux afin de faire découvrir la musique classique aux enfants nîmois.

« Rendre la culture accessible à tous et au plus grand nombre me tient à cœur. Et là avec l’association Les Volques on est en plein dedans, d’où ce soutien particulier », abonde Sophie Roulle. Un festival qui implique de nombreux acteurs de la cité dont également le cinéma Le Sémaphore qui diffusera trois films tchèques. Avec cet événement, Nîmes commence à se faire une place dans le monde de la musique classique et le festival des Volques a servi de modèle pour un événement du même type qui se déroulera du 24 novembre au 1er décembre au Japon.