Ils veulent être réalisateurs, scénaristes ou encore faire de l'animation en 2D. Cette rencontre avec Jordan Mechner a été pour ces élèves de la section Cinéma/Audiovisuel - menée par Sophie Therond, professeure de Lettres & Cinéma - une véritable bouffée d'inspiration et un éclairage sur les possibilités infinies qui s'offrent à celles et ceux qui osent rêver grand dans ce domaine qu'est la création visuelle. Les étudiants, émerveillés, ont manifestement absorbé chaque mot de Jordan Mechner comme une leçon précieuse, nourrissant ainsi leurs ambitions artistiques et affirmant leur volonté de laisser leur empreinte sur le paysage créatif de demain. "Mon cerveau n'arrive pas à se rendre encore compte car Jordan Mechner c'est quand même quelqu'un qui a produit Prince of Persia et ce n'est pas n'importe quoi ! Ça reste une lignée de jeux qui en a inspiré pleins d'autres comme Assassin Creed par exemple, autre lignée importante des jeux vidéos, se réjouissait un élève du lycée Jean-Baptiste Dumas à la suite de cette rencontre. Avoir l'occasion de le voir en personne est une opportunité à saisir, il faut savoir poser les bonnes questions. Il faut savoir écouter aussi et s'intéresser car cela peut être utile, du moins pour les passionnés."

L'après-midi a donc débuté par une interview filmée menée par les étudiants eux-mêmes, qui ont, à la fois eu l'occasion de tester leurs acquis en captation du son et de l'image grâce au matériel à leur disposition, et à la fois eu la chance, tour à tour et armés de questions soigneusement préparées, de plonger avec passion dans l'univers du créateur de Prince of Persia. Les échanges ont couvert une variété de sujets, depuis les inspirations derrière Prince of Persia jusqu'aux évolutions technologiques qui ont marqué l'industrie du jeu vidéo au fil des décennies. "Il était intéressant d'entendre Mechner parler de ses premières expériences, seul, de la manière dont il a composé avec des idées novatrices dans un monde et une époque qui découvrait seulement le potentiel des jeux vidéos", glisse un jeune intervieweur. Un entretien avec Jordan Mechner qui sera retransmis lors du festival jeunesse de Rousson les 15, 16 et 17 mars prochains, auquel devait participer le programmeur américain.

Je trouve cela fou que quelqu'un comme Jordan Mechner, qui a tellement marqué les jeux vidéos avec une licence aussi grande que Prince of Persia se retrouve ici, face à nous, à Alès et dans notre lycée. C'est assez surprenant car ce n'est pas non plus un endroit extrêmement populaire.

Un élève de la section option visuel

Replay, ou l'héritage des Mechner

Suite à cette séance pour le moins enrichissante et constructive pour les étudiants du lycée Jean-Baptiste Dumas d'Alès, Jordan Mechner, habitant de l'Hérault depuis près de sept ans, a poursuivi sa journée dans la ville, en se rendant à la librairie Alès BD pour dédicacer sa nouvelle bande dessinée Replay : Mémoires d'une famille. Juste avant son départ, il est revenu sur Replay, sa dernière bande dessinée, la première qu'il a dessiné lui-même. Elle conte l'épopée familiale de Jordan Mechner, lui-même, entre exil, déracinement et reconstruction.

"Replay : Mémoires d'une famille est un récit autobiographique en réalité, qui raconte trois générations de ma famille. Dans cette BD, je raconte mon parcours en tant que créateur de jeux vidéos qui a débuté dans les années 80 avec Karateka et Prince of Persia, mes premiers jeux. Je raconte ensuite l'évolution des jeux vidéos et de ma carrière jusqu'à aujourd'hui. Mais je raconte aussi le parcours de mon père, Autrichien, en tant qu'enfant réfugié dans la France occupée pendant la Seconde Guerre mondiale, et le parcours de mon grand-père en tant que soldat adolescent dans la guerre de 14-18 sur le front russe. Les histoires qu'ils m'ont racontées, je les ai dessinées dans cette BD et je les ai croisées avec la mienne pour faire ce récit de trois générations", développe Jordan Mechner. Pourrait-il l'adapter sur les écrans comme il a pu déjà le faire auparavant ? "C'est la seule de mes BD que je n'ai pas pensé à adapter en film. Justement parce que je n'ai pas envie de voir ma famille être jouée par des acteurs. J'avais vraiment envie de dessiner ce récit de manière simple et que ça leur ressemble à travers mes propres dessins." 

Ce roman graphique, paru cette année chez Delcourt, offre un regard intime sur la vie du créateur au-delà de l'univers du jeu vidéo. C'est la raison pour laquelle la librairie, habituellement empreinte de quiétude, a été le théâtre d'une certaine effervescence quand les fans se pressaient pour obtenir une dédicace personnelle de Mechner. "Replay : Mémoires d'une famille" a suscité un intérêt particulier parmi les lecteurs, curieux de "découvrir la dimension narrative et artistique de l'homme derrière le code de ses jeux vidéos". Le dernier nommé qui a notamment confié travailler déjà sur de nombreux projets à savoir la fin tant attendue de ses trilogies Monte Cristo et Liberté ; deux nouveaux scénarios et une nouvelle bande dessinée que va, une nouvelle fois, desssiner lui-même. Ses fans sont impatients.