Le grand départ est prévu ce lundi 29 mai à 9h30 à l'église de Combes, à Sabran. Mais avant de plonger dans cette grande aventure, Stephan Llorca a organisé une dernière marche entre Sernhac et le Pont du Gard ce dimanche, comme l'avaient relayé nos confrères de Midi Libre. Pas moins d'une soixantaine de personnes étaient là pour partager ce moment avec lui. Certains le connaissent depuis plusieurs années, d'autres ont profité de l'occasion pour le rencontrer avant qu'il parte pour ce périple de 445 jours.

Car Stephan Llorca, aussi connu sous le pseudonyme "Steph road" sur les réseaux sociaux, s'est créé au fil des kilomètres une petite notoriété chez les amateurs de marche à pied. "Une fois, on faisait une rando et une dame l'a reconnu. C'est comme si elle voyait une rock star", se remémore en riant Cyril, un habitant d'une commune près d'Aubagne qui marche souvent avec lui. 

"J'aime le fait de découvrir, d'explorer"

Originaire de Bagnols-sur-Cèze, l'homme de 34 ans à la bonne humeur et au sourire communicatifs a toujours aimé la nature. Depuis quatre ans, il marche tous les jours ou presque. Ancien gérant d'une maison de la presse à Pont-Saint-Esprit, il a lâché son commerce pour consacrer plus de temps à sa passion : la randonnée. "J'aime le fait de découvrir, d'explorer des endroits pas loin qui sont impressionnants." Au début, il marchait seul mais à force de partager ses incroyables photos et ses textes sur Internet, d'autres personnes ont eu envie de le rejoindre. Avec certains, il a créé des liens très forts : "C'est devenu presque une famille", assure-t-il.

C'est le cas de Cyril mais aussi de Daniel et sa fille, Fanny, qui l'accompagnent souvent en balade et même en trek. Tous trois ne comptent plus les moments inoubliables : des bivouacs à la belle étoile aux bains d'eau froide même les 31 décembre et 1er janvier. "Il a une capacité à faire se rencontrer les gens [...], à donner le goût des choses. Avec lui, on se sent capable de sortir de notre zone de confort", ressent Fanny. Sylvie aussi a adhéré au groupe depuis un an et demi : "On est tous dans le même état d'esprit, dans la même philosophie. On se remplit de ce que nous offre la nature", raconte cette quinquagénaire Vauclusienne employée à l'hôpital. 

Un sac à dos de 12 kg

À partir de ce lundi 29 mai, le Gardois se lance donc dans une nouvelle aventure : un tour de France à pied. Il a vendu maison, voiture et tout ce qu'il avait pour partir 446 jours avec seulement un sac à dos de 12 kg sur le dos. Dedans, on trouve une tente, un matelas, des vêtements et des grigris que lui ont offert ses compères de marche. C'est courageux, vous dites-vous ? Pour Stephan Llorca, c'est la définition même de la liberté : "Je ne pense pas à plus tard. J'ai envie de profiter du moment présent." 

Il a prévu d'explorer pas moins de 50 départements, des Cévennes aux Pyrénées et de l’Alsace aux sources de la Durance : "J'adore la France. J'ai vraiment envie de la découvrir. Il y a des coins incroyables, des paysages très variés", assure ce trentenaire très peu adepte de l'avion de toute façon. Il a particulièrement hâte de découvrir plus amplement la Bretagne où il a prévu de parcourir tout le GR 34.

Peut-être le reconnaitrez-vous sur votre route. Il ne sera vêtu que de bleu, de blanc ou de rouge. D'ailleurs, il espère bien que ceux qui le suivent sur les réseaux sociaux viendront marcher un bout de chemin à ses côtés. Pour le couchage, il a prévu une tente pour bivouaquer mais pourra aussi dormir chez l'habitant de temps en temps. 

"Grâce à lui, on va voir notre pays. Ce sera un voyage riche 100% à pied", s'enthousiasment Julien et Estelle, tous deux abonnés au compte Facebook de Stephan et venus d'Isère et de Valence pour le rencontrer ce dimanche. "Même des personnes qui ne peuvent plus marcher ou qui sont en perte de mobilité le suivent sur les réseaux sociaux et le remercient de pouvoir voyager à travers ses photos", indique Fanny.

Si Stephan Llorca s'attend à ce que parfois les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu ou à ce que la météo ne soit pas toujours de la partie, il a une certitude qu'il emprunte à Oscar Wilde : "Les folies sont les seules choses qu'on ne regrette jamais." 

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