Strasbourgeois, Claude Schnitzler étudie l’orgue avec Michel Chapuis, le clavecin avec Paul Blumenroeder et la direction d’orchestre avec Charles Schwarz. Puis il se perfectionne au Mozarteum de Salzbourg avec Bruno Maderna. Dès 1971, il est nommé organiste cotitulaire du Grand Orgue de la Cathédrale de Strasbourg, fonction qu’il quitte en 1988 pour s’adonner essentiellement à des activités de chef d’orchestre. En tant qu’organiste, il se produit dans de nombreux récitals en France, Allemagne, Italie, Pays-Bas et Suisse.

Sa discographie comporte plusieurs enregistrements édités sous le label Pamina et consacrés aux orgues historiques en Alsace (Marmoutier, Ebersmunster, Molsheim, Cathédrale de Strasbourg). Ses activités de chef d’orchestre lui ont permis de diriger des orchestres prestigieux (L’Orchestre national de Radio-France, l’Orchestre National de l’Opéra de Paris, la Welsch National Orchestra de Cardiff, la Scottish Chamber Orchestra, l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig) et de conduire des œuvres lyriques sur de grandes scènes internationales : le Wiener Staatsoper, la Fenice de Venise, les opéras de Nice, Marseille, Montpellier, Bordeaux, Strasbourg et Cologne.

Le programme : Georg Muffat (1653 - 1704) Toccata sexta. Wolfgang Amadeus Mozart (1756 - 1791) Adagio, Allegro et Adagio KV 594. Johann Sebastian Bach (1785 - 1750) Pièce d'Orgue en sol majeur BWV 572. Sinfonia de la 29è cantate (Transcription Marcel Dupre). Le programme détaillé ainsi que la biographie de Claude Schnitzler sont visibles sur la page Facebook de l'association Orgues Cathédrale Nîmes.