Cette maman d’origine Bretonne a rencontré son ex-mari à Nîmes lors d’un échange culturel de danse folklorique avec le groupe "La Souleiado de Margarido" à Marguerittes. Elle n’est jamais remontée à Rennes. Aujourd’hui elle habite à Vergèze. « Quand le corps ne peut plus, c'est le mental qui domine », explique-t-elle. Cette devise empruntée à son premier coach est devenue son leitmotiv quotidien.

Revanche

En 2019, alors que sa balance affiche presque 100 kilos, elle décide de tout changer. « Le jour où j'ai ouvert les yeux, j'ai dit plus jamais ! », lance la Bretonne du Sud. Comment ? En surmontant son addiction au sucre. C'est à ce moment précis que la marche nordique est devenue sa véritable alliée. D'abord pour le plaisir, pratiquer un peu d'activité physique, perdre du poids, "socialiser". Puis c'est un véritable défi. Une revanche. L'association d'athlétisme garonnaise G2AA est le point de départ de sa métamorphose. C'est là qu'elle bénéficie d'une assistance physique et psychologique. Son coach, Franck Robert lui fait prendre confiance en elle et se surpasser. « Marie-France et lui ont cru en moi », raconte-elle. C'est le prélude à sa transformation. Puis l'amour, encore lui, l'a conduite a déménager. Elle rejoint alors un nouveau club, l'Athlétic Club Latitude (ACL30), dont le siège est à Aimargues. Linda intègre un groupe de compétiteurs, devient une acharnée des entraînements, plus rien ne l'arrête.

Au mental

En trois ans, à force de régularité , d'une détermination indéfectible, d'un travail sans relâche sur la technique, Linda se hisse à la hauteur des meilleures marcheuses françaises de sa catégorie. Sur la ligne de départ, dès qu’elle empoigne ses bâtons, la tornade gardoise ne tient pas en place. « Le coup de feu retentit et je pars comme une bourrine pour mettre de la distance et parce que j’adore ce moment », raconte la pensionnaire du club aimarguois. « Ma technique : accélérer sur le plat (tout en s'appliquant) parce que je connais mes faiblesses en côte. Les concurrentes sont très performantes, très fortes, je n'atteindrai jamais leur niveau, mais je m'accroche ! Une vraie famille de compétiteurs sur le terrain. Mais aussi une belle ambiance. À l'arrivée, on se félicite, on débriefe et on s’encourage. » Sept heures d’entraînement par semaine (entre la marche et le renforcement musculaire) en plus des compétitions, c’est la rançon du succès. La marcheuse travaille sa technique : attaque au talon, poussée arrière, amplitude... Car les juges sont très exigeants et la technique est primordiale. Une faute et un juge peut stopper la marcheuse pendant une minute. Quatre fautes et c'est la disqualification. Allier vitesse et technique est très difficile, mais avec une moyenne de 8,5 km/h, Linda figure parmi les dix meilleures marcheuses nordiques féminines en France dans sa catégorie.

Lili la tornade

Aujourd’hui, Linda s'est fixée un objectif : une place dans les dix meilleures marcheuses du monde. Après sa 9e place européenne à Varsovie, elle s’envole le 18 novembre à Marrakech afin de disputer les championnats du monde de marche nordique. Quatre ans et moins 40 kilos plus tard, la Bretonne du Sud a su transformer sa vie : une prise de conscience, un travail sur soi, des professionnels compétents (hypnose, diététicienne... ), un dépassement de soi à travers le sport.

La tornade du Gard met tout en œuvre pour faire partie des meilleures et se surpasser chaque jour. Aujourd’hui elle fait rire ses collègues de travail lorsque tous les matins à 10 heures, elle engloutit deux tranches de jambons poulet enroulées délicatement. L’après-midi c'est Skyr et cake à l’avoine. "Lili la tornade" est bien dans sa peau. Après avoir réussi le concours d'attaché territorial, à 49 ans elle est responsable d’équipe au service compensation du handicap à la MDPH de Nîmes, dans l’immeuble conçu par Rudy Ricciotti, qui affiche une façade vitrée sérigraphiée de milliers de jeans empilés. Et ce n'est pas fini, toujours plus haut, toujours plus loin, la Gardoise se prépare à un nouveau défi pour 2024 avec ses coéquipières. Mais chut !