« Nous sommes très satisfait de l’année 2022 pour la branche commerciale avec une progression de 11 % de notre chiffre d’affaires avec un contexte économique encore assez défavorable », déclare Pierre-Antoine Desplan. Propriétaire de la Coupole à Nîmes, Socri Reim se satisfait aussi des résultats du centre commercial de cœur de ville. « La fréquentation a augmenté de 2 % à la Coupole de Nîmes alors que les résultats France entière sont en retrait de 11 %. »

Une heureuse surprise alors que le centre commercial souffre d’un taux de vacance moyen de 30 %. Et ce malgré l’arrivée de deux nouvelles enseignes récemment. Pour booster les prochaines années, l’entreprise compte mettre le paquet à Nîmes avec un investissement fléché de 10 millions d’euros à terme pour remodeler l’ensemble de la Coupole des Halles. En attendant, un premier million va être investi dès 2023. « Nous allons reprendre entièrement la place centrale de la Coupole. Et l’installation d’un chef d’œuvre : un escalier tout en verre. Nous voulons emmener de la transparence et de la lumière grâce à ce petit bijou. »

Les escalators pour accéder aux étages seront toujours là. Seulement, pour descendre jusqu'au rez-de-chaussée, désormais, on pourra baigner dans une atmosphère de lumière. Sans compter que l'ensemble de la place centrale sera recouvert d'un sol tout en bois, plus dans l'air du temps. Enfin, un bassin d'eau et une renforcement du végétal dans toute la Coupole sera au rendez-vous.

la mairie de Nîmes est un très bon partenaire

Pierre-Antoine Desplan

Mais le meilleur est à venir : les 11 000 m2 de la Coupole nîmoise vont connaître une nouvelle jeunesse dans les prochaines années. Si et seulement si la ville de Nîmes accepte de son côté d'avancer sur les abords du centre commercial et sur la réfection des Halles. "Nous sommes pleinement confiants : la mairie de Nîmes est un très bon partenaire et aussi l'un des propriétaires de l'ensemble. Nous avons de grands projets de commercialisation sur la trentaine de cellules déjà présentes, mais cela nécessite avant tout, de gros travaux. C'est un projet que l'on veut faire toujours dans le détail et avec un certain écrin comme tous les projets dont nous prenons la responsabilité. Mais tout le monde comprend que l'on ne va pas finaliser ce grand projet tant que la ville de Nîmes n’a pas fini sa partie", complète le représentant de la Socri.

Pour l'avenir de la Coupole de Nîmes, la Socri a déjà plusieurs idées en tête. S'appuyer notamment sur les tendances du marché. "Les enseignes ont besoin de place pour s’exprimer. La Coupole n'a pas vocation à développer plus de cellules commerciales. Au contraire, le dernier étage pourrait accueillir des grands noms sur des grands espaces."

Pierre-Antoine Desplan au micro d'Objectif Gard :