C’est un lieu emblématique de la commune d’Aubais depuis un siècle. En effet, cette année, l’œuvre fête ses 100 ans. Mais elle n’est plus ouverte au public. Depuis plus d’un an, son accès est interdit. « Considérant la toiture de l’église communale cadastrée A-1136, située montée du Fort à Aubais (Gard) et la nécessité de réaliser des travaux de sécurisation » indique l’arrêté municipal de fermeture du 19 octobre 2023. Pour la deuxième année consécutive, les fidèles et les visiteurs sont donc privés de l'église Notre-Dame et la reproduction de la grotte de Lourdes, mais l’état de l’édifice ne permet pas d’accueillir du public en toute sécurité.

« On a bon espoir de la rouvrir au public »

Mireille Schneider, l’adjointe aux festivités au patrimoine et à la culture de la ville d’Aubais

« C’est un architecte de la DRAC (Direction régionale des affaires culturelles), venu pour évaluer le patrimoine communal, qui a constaté le mauvais état de la charpente » explique Mireille Schneider. L’adjointe aux festivités, au patrimoine et à la culture de la ville d’Aubais souligne que la municipalité ambitionne une réhabilitation de l’église « Nous allons lancer l’idée d’une souscription pour faire une étude d’évaluation des travaux. On a bon espoir de l’ouvrir au public. C’est quelque chose qui nous préoccupe et on va tout faire pour que ça avance. Il n’y a pas de raison que l’on n’y arrive pas avec un peu de solidarité et de bonnes volontés ».

Les Aubaisiens devront faire preuve de patience puisque, à moins d’un miracle, la réouverture n’est pas prévue pour cette année et pas forcément pour 2025. C’est une tradition qui est mise à l’arrêt, parce qu'habituellement la crèche d’Aubais est installée au pied de la grotte de Lourdes. C’est une œuvre centenaire et 100% gardoise, car elle a été réalisée par monsieur Mison, un maçon du village et par monsieur Manifacier, un marbrier nîmois. Ce lieu est aussi très important pour Aubais, parce que la vierge Marie est la patronne du village. D’ailleurs, la fête votive se déroule aux alentours du 15 août, qui est le jour de la Sainte-Marie. En attendant la future réouverture, les cérémonies religieuses se déroulent dans la chapelle Saint-Nazaire