Après 20 mois de travaux, le nouveau bâtiment accueillant la salle municipale des fêtes et des rencontres l'Agora, et la médiathèque intercommunale Ernest-Hemingway, a été inauguré samedi 23 novembre au Grau-du-Roi, en présence d'habitants venus en nombre. Pas moins de 1200 personnes étaient en effet réunies dès le matin, pressées de découvrir l'intérieur de ce bâtiment en forme de vagues. Alors que les discours s'enchaînaient, les habitants s'impatientaient de pouvoir enfin en pousser la porte. Et la surprise semble avoir été à la hauteur de leurs attentes à en croire leurs réactions. "C'est magnifique !", semblait en effet être la phrase de la matinée. Le cabinet d'architecture Ateliers A+ en charge du projet a construit un batiment avec une forte empreinte méditerranéenne et maritime. Si le plafond rappelle les vagues, le sol rappelle quant à lui le sable.

Au rez-de-chaussée se trouve donc la salle communale des fêtes et des rencontres, qui pourra accueillir jusqu'à 900 personnes debout, et 500 en configuration assise. "Nous n'en avions pas. C'est donc un outil qui pourra répondre à toutes les aspirations de la vie locale et associative", s'est réjouit Robert Crause, le maire du Grau-du-Roi, qui a rappelé l'importance de tels lieux pour favoriser le lien social,"qui permet de lutter contre l'isolement et le repli sur soi." À l'étage, la médiathèque intercommunale Ernest Hemingway, en hommage à l'auteur qui a séjourné à deux reprises dans la ville. Cette inauguration marque l'achèvement de dix années de restructuration du réseau des médiathèques en Terre de Camargue, après les travaux réalisés dans celle de Saint-Laurent-d'Aigouze en 2018 et la construction de la nouvelle médiathèque d'Aigues-Mortes en 2020. 

Une salle de jeux, un espace vinyles

"L'ancienne qui était dans le palais des sports n'était pas suffisamment grande pour organiser des activités comme à Aigues-Mortes", souligne une habitante, enchantée par l'ouverture de ce nouvel espace de 600m2. En effet, Anne Pernet, cheffe du service culture explique qu'elle ne pouvait accueillir que 19 personnes. "Nous étions un peu bloqués pour l'accueil des scolaires notamment. Nous pourrons désormais proposer le même accueil aux écoles du Grau-du-Roi que dans les autres villes du réseau." Chaque médiathèque se complète. Ici, se trouve une salle avec près de 300 jeux, ainsi qu'un coin avec des CD et des vinyles, alors qu'Aigues-Mortes abrîte de son côté un auditorium. Il y a également dans cette nouvelle médiathèque un fond particulier dédié à la pêche et à la mer, alors que Saint-Laurent d'Aigouze abrite un fond dédié à la bouvine et Aigues-Mortes un fond dédié à l'histoire. Autre nouveauté, les Graulens pourront désormais profiter de la médiathèque le samedi toute la journée, au lieu de seulement le samedi matin. La médiathèque comporte également une salle de travail avec vue sur les salins, et deux grandes terrasses. Deux nouveaux recrutements ont eu lieu afin de renforcer l'équipe du service culture qui se compose désormais de 14 personnes.

Plusieurs animations ont eu lieu tout au long de l'après-midi, entre ateliers, expositions, jeux, ou encore danses en partenariat avec diverses associations locales, ainsi qu'un concert du groupe Edena à 19h. Si ce projet était vivement critiqué par l'opposition, les habitants présents semblaient de leur côté s'être déjà approprié les lieux. Vu le succès de cette inauguration, la médiathèque semble avoir un bel avenir devant elle !

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