FAIT DU JOUR Nîmes-Montpellier : on refait le match
Nîmes n’est toujours pas retombée de son nuage. Lundi 18 septembre, la Maison carrée est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Une distinction dont aucun monument montpelliérain ne peut se targuer. Montpellier vise pour l’instant un autre label : devenir capitale européenne de la culture en 2028. Elle fait partie des quatre villes françaises présélectionnées. Réponse attendue en décembre. La préfecture du Gard et celle de l’Hérault sont distantes de 55 km. Il faut seulement une demi-heure de train pour passer de l’une à l’autre. Mais si on ne veut pas avoir de souci, mieux vaut éviter de prononcer le mot "Montpellier" devant les supporters ultra de foot nîmois. À l’inverse, pour ne pas avoir d'ennuis, on évitera de se balader avec un maillot de foot rouge croco du côté de la Paillade. Patrimoine, gastronomie, écoles, transports, prix de l’immobilier… Laquelle est la plus agréable à vivre ?
Habitants, superficie, revenus… Portrait-robot de deux voisines
Le comparateur de territoires de l’Insee est formel. Montpellier a deux fois plus d’habitants que Nîmes. La cité des Antonins est quasiment trois fois plus étendue mais ses habitants sont moins fortunés.
Chaud, sec et très ensoleillé. Elles ont le même climat. Mais qui est la plus grande ? Nîmes ou Montpellier ? La plus peuplée est Montpellier. Largement. Avec 299 096 habitants, selon l’Insee, elle a deux fois plus d’habitants que Nîmes qui en réunit 147 496. Mais la capitale gardoise prend sa revanche sur la superficie. Avec 161,9 km2 contre 56,9 pour Montpellier, elle est 2,84 fois plus étendue que sa voisine. Nîmes est même plus étendue que Paris qui s’étale sur 105,4 km2.
Montpellier a donc plus d’habitants dans moins d’espace. Pas besoin d’être un crack en statistique pour comprendre que l’Héraultaise est plus densément peuplée. Sur 1 km2, à Nîmes, on trouve en moyenne 911 habitants contre 5 258 à Montpellier. En résumé, statistiquement, on a beaucoup moins de chance de pouvoir se dégoter une villa avec 3 000 m2 de terrain à Montpellier. Revers de la médaille, Nîmes doit entretenir un territoire plus grand en ayant moins de personnes susceptibles de payer des impôts locaux.
Qui sont les plus fortunés ? Les Nîmois ou les Montpelliérains ? Le taux de pauvreté est trois points plus haut à Nîmes et seulement 40% des ménages fiscaux Nîmois sont imposables. Chez sa voisine, il y en a 45%. Mais Montpellier reste loin de la capitale régionale Toulouse et de ses 52% de ménages imposables.
Comparatif sur 10 points névralgiques
1. PATRIMOINE - Nîmes classée à l’Unesco
Un jardin des plantes remarquable, un musée d’anatomie, une multitude d’hôtels particuliers… Montpellier abrite 114 biens inscrits ou classés monuments historiques. Nîmes en renferme 95. Montpellier gagne donc la bataille de la quantité. Mais la Gardoise a réussi à décrocher le label de protection le plus élevé au monde pour un de ses monuments : la Maison carrée est désormais inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Nîmes possède bon nombre de monuments romains : un amphithéâtre en meilleur état de conservation que le Colisée de Rome, une enceinte antique, le temple de Diane… Il y a même un morceau de rempart romain dans le sous-sol du palais de justice. Nîmes possède aussi un monument classé remontant au paléolithique : le menhir de Courbessac.
2. TRANSPORTS- Montpellier met en place la gratuité
Un compteur électronique trône sur un mât métallique face à l'Opéra-Comédie de Montpellier. En ce jeudi 21 septembre, il affiche en rouge "91". C’est le compte à rebours avant la gratuité dans les transports. Actuellement, les -18 ans et les +65 ans qui vivent dans la métropole peuvent demander un pass gratuité pour voyager sans payer. Le 21 décembre, cette mesure sera étendue à l’ensemble des habitants. Par contre, les usagers de l’extérieur continueront à payer. Le tarif n’a pas encore été annoncé. Actuellement, le trajet revient à 1,60 € et le pass 10 voyages à 10 €. Le réseau est dense. Montpellier est desservie par quatre lignes de tramway. La ligne 5 qui reliera l’ouest de la ville doit être terminée en 2025.
À Nîmes, pas de tramway mais un "trambus", un bus articulé qui a le design d’un tramway et qui circule sur des voies dédiées. Le ticket de bus ou de trambus est facturé 1,60 € au premier achat et 1,30 € si on le recharge. Comptez 12,30 € le pass 10 voyages. Les collégiens et lycéens paient 45 € par an pour un aller-retour par jour du lundi au vendredi. Il existe un pass solidaire de 90 € par an.
3. STATIONNEMENT - Les voitures ne sont pas bienvenues à Montpellier
140 000 véhicules qui entrent et sortent chaque jour à Montpellier, 6 000 nouvelles immatriculations par an dans la métropole… Pour lutter contre une congestion automobile croissante, source de pollution, le maire de Montpellier mise sur les transports en commun et verse 500 € d’aide pour acheter un vélo électrique. À Montpellier, la voiture n’est pas la bienvenue. Les zones de stationnement ont été étendues. On paie par exemple 2,30 € pour stationner une heure face à l’hôtel de région à Montpellier. À Nîmes, dans le secteur de la préfecture, zone rouge, on verse 1,50 € pour une heure. À Montpellier, le forfait post-stationnement varie entre 30 et 40 € en fonction des zones. À Nîmes, depuis ce 2 octobre 2023, il a été fixé à 25 €. Il grimpe ensuite à 30 €. Dans la préfecture gardoise, les automobilistes ont droit à une demi-heure gratuite de stationnement par jour. Ils ne paient pas entre midi et deux, ni le samedi après-midi. À Montpellier, le stationnement est payant du lundi au samedi de 9h à 19h.
