L'été sera chaud dans l'antre du Full Contact Cévenol (FCC), situé chemin des Sports, près du stade Pierre-Pibarot. Alors que la chaleur sévit depuis la fin du printemps dans le gymnase sur lequel le soleil tape directement, les licenciés du club profitent pour la plupart de vacances bien méritées en attendant la rentrée de septembre. Pas Romann Laroudie, jeune promesse du FCC.

À tout juste 17 ans, celui qui rentrera en Terminale dans moins de deux mois ne va pas passer les mêmes vacances scolaires que ses camarades. En plus de son job saisonnier, le "fulleur" alésien doit composer avec une cadence d'entraînement qui a "triplé". Et pour cause ! Romann a été sélectionné en Équipe de France en vue de participer aux championnats d'Europe de full contact fin août à Istanbul (Turquie).

Ce qui n'a rien d'un hasard. Comme son papa 30 ans avant lui, Romann a été happé par les sports de combat. Il ne pouvait en être autrement tant c'est une histoire de famille chez les Laroudie. "Au départ je faisais du foot", rappelle l'adolescent. "Mais dans la famille, tout le monde fait de la boxe. Donc j’ai essayé il y a cinq ans", confirme celui qui en a aujourd’hui 17. Depuis, de l'aveu de son entraîneur, Bernard, qui est aussi son oncle, sa progression est "assez fulgurante".

Début 2023, Romann Laroudie a été défait en finale des championnats Occitanie en kick-boxing (pieds-poings), avant de devenir champion de France amateur chez les juniors en full-contact (à la différence du kick-boxing, le full-contact n'autorise pas les frappes dans les jambes). Ce titre national en poche, le fulleur longiligne (1m86, -71kg) a été "détecté" par la Fédération française qui l'a invité pour un stage au CREPS de Reims. "J’avais peur de ne pas suivre la cadence", rejoue-t-il. Au final, "il a terminé devant tout le monde lors des tests", indique Bernard Laroudie.

C'est à l'issue de ce stage au cours duquel il a crevé l'écran avec ses aptitudes physiques "supérieures à la moyenne" que Romann a été sélectionné en Équipe de France. L'échéance en Turquie l'oblige donc à ne pas couper son effort à l'heure où beaucoup éprouvent le besoin de souffler. "C’est que du bonus", savoure le jeune athlète qui ne s'attendait pas à un tel début de carrière. "Il n’ira pas là-bas en dilettante. On va essayer de performer", prévient quant à lui son entraîneur, plusieurs fois champion de France de full-contact et réputé pour son exigence. 

Parce qu'une bonne performance aux Europe lui permettrait d'accéder aux championnats du Monde, Romann Laroudie s'échine à accélérer le rythme de sa progression en s'entraînant tous les jours, parfois plusieurs fois dans la même journée. "J'en chie au niveau des étirements", se marre celui qui se dit aussi souple qu'un "bout de bois". Modeste, l'Alésien a une perception bien à lui de ses qualités de boxeur : "Je n’ai rien de plus qu’un autre en termes de technique. Je suis juste assez bon partout." Son entraîneur se veut plus élogieux : "Il dit qu’il n’est pas souple. Pour gagner les championnats de France de full-contact où on ne tape qu’au dessus de la ceinture, il faut avoir des bonnes jambes !"

Avec son périple en Turquie, Romann Laroudie réalisera son baptême de l'air puisqu'il s'agira de sa grande première en avion. "Je suis resté fidèle à la France. Je suis allé en Corse, mais c'était en bâteau", sourit-il. "C’était aussi ma première interview, mais j’espère que ça ne sera pas la dernière", a-t-il habilement conclu au terme de notre échange devant l'entrée de sa salle d'entraînement. Prometteur !