Le club de natation, le Sport olympique Bagnols Marcoulen (SOBM), a fêté ses soixante ans ce samedi à la piscine Guy-Coutel de Bagnols. 

Fondé en 1962 par le journaliste Jacques Bonnaud, qui fondera plus tard l’Académie de Lascours ou encore la Compagnie de la Côte du Rhône gardoise, le club est créé en même temps que la piscine à bassin de 50 mètres où l’équipe de France de natation prendra longtemps ses quartiers pour s’entraîner. 

Nous sommes alors au début de l’expansion de Bagnols avec l’arrivée du CEA à Marcoule, et le SOBM « est un club multisports au départ : il y avait aussi de l’athlétisme, du basket et même du football », explique le président actuel du SOBM, Jérôme Buiguès. Le club finira par se centrer sur la natation, et à faire son trou, avec de bons résultats au niveau départemental et régional, et l’organisation de compétitions.

Soixante ans après sa fondation, le SOBM compte « un peu plus de 300 adhérents, et avec l’été on va peut-être arriver à 400 », explique Jérôme Buiguès, le club proposant l’école de natation l’été. Un club familial, qui « travaille beaucoup l’ambiance, le volet social, et pour les soixante ans, ce côté familial ressort beaucoup », poursuit le président. 

Ainsi, ce samedi a vu passer plus de 120 personnes au repas du club et aux différentes animations, « beaucoup d’anciens et même de très anciens, des personnes qui étaient là il y a cinq ans, d’autres il y a quarante ans, certains ont même pris quelques jours de congés pour venir », souligne-t-il. Il en manque un à l’appel, Jacques Bonnaud, décédé en mars dernier. « Il avait prévu de venir, sa petite-fille était présente ce samedi matin », rajoute Jérôme Buiguès. 

Il pouvait être fier du club qu’il a fondé, et qui reste solidement implanté dans le paysage bagnolais. « Nous avons bien géré le covid et le post-covid, nous n’avons pas encaissé de cotisations pendant deux ans, mais l’argent en caisse et les aides de l’État nous ont permis de payer nos maîtres-nageurs », détaille Jérôme Buiguès. Il faut dire que le SOBM a la chance de compter deux maîtres-nageurs, résultat du mouvement de professionnalisation des clubs de natation. Le SOBM organisera le 56e challenge Guy-Coutel le 26 juin, puis le Critérium national le 27 août. 

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com