Dans un grand soir, les Nîmois se sont imposés avec des buts de Ripart, Bouanga et Bobichon. Les Crocos ont littéralement régalé leurs supporters.

L’équipe bretonne était venue privée de plusieurs titulaires, blessés ou ménagés car les SRFC jouera la finale de la coupe de France, le 27 avril contre le PSG. Julien Stéphan, le coach rennais n’avait pas voulu prendre de risque. De son coté, Bernard Blaquart avait effectué des changements dans son onze de départ. Contrairement au match contre Caen, samedi dernier, Miguel, Ferri, Alioui et Thioub étaient titulaires. Les Crocos étant dans une semaine à trois matches, le staff nîmois avait décidé de d'apporter un peu de fraîcheur. L’enjeu de la soirée était de revenir dans le top 10, pour les Nîmois et se rapprocher des places européennes pour les Bretilliens.

Les Nîmois entrent bien dans le match

Les Crocos mettaient plus d’intensité que leur adversaire et c’est logiquement qu’ils se procuraient les situations les plus intéressantes. Une première fois quand un ballon perdu par Bouanga était récupéré par Alioui qui frappait à coté (4^e). Puis un centre de Miguel était prolongé par Alioui pour Thioub, dont le centre ne pouvait être repris par Bobichon (7^e).

Peu après, Alioui, encore lui, récupérait un ballon dans des pieds bretons et il lançait Bouanga qui ne pouvait conclure. Malgré leur domination, les Nîmois ne parvenaient pas à cadrer.

Les Crocos vendangent puis récoltent

Les intentions étaient bonnes pour les Crocos, mais pas la précision. Pourtant, les occasions étaient bien là. Parti dans un raid solitaire, Bouanga entrait dans les 18 mètres rennais mais il oubliait Ferri pourtant démarqué (14^e). Ripart récupérait un ballon pour Ferri qui servait parfaitement Alioui dans la surface, mais l’attaquant marocain perdait son duel face à Koubek (17^e). Les Nîmois étaient tout de même récompensés sur un coup-franc de Savanier que Ripart propulsait en terre promise de la tête (1-0, 24^e). Rennes réagissait mais Bernardoni se couchait fort à propos dans les pieds de Bourigeaud, bien servi sur le côté droit (28e). Dans la foulée, Alioui centrait un caviar pour Bouanga qui échouait sur le tibia de Koubek.

L'arbitre voit rouge

Le SRFC se montrait plus dangereux et Briançon intervenait et glissait dans sa surface réparation et les Rennais réclamaient un penalty. L’arbitre, Clément Turpin, consultait la VAR mais se refusait à siffler le penalty (34^e). Trois minutes plus tard, c’est Savanier qui s’écroulait dans la surface de réparation visiteuse. Cette fois, l’arbitre ne prenait même pas la peine de consulter la VAR. Question de priorité peut-être (37^e)... Les Bretons produisaient un football de qualité et ce qui devait arriver arriva.

Coté gauche, sur un bon centre de Del Castillo, Lybohy détournait involontairement la frappe et égalisait contre son camp (1-1, 40^e). Dans le temps additionnel une faute de Briançon sur Ben Arfa était très sévèrement sanctionnée d’un carton rouge. Décision que l'arbitre confirmait après visionnage des images quelques secondes plus tard. Dans la foulée, c’est André, le capitaine rennais qui était expulsé, suite à un deuxième jaune après une grosse faute sur Lybohy. Une décision tout aussi sévère... La première période se terminait dans la confusion.

Le bijou de Bouanga et le chef-d’œuvre de Bobichon

Les deux équipes revenaient avec Teji Savanier installé en défense centrale coté nîmois, ce qui n'empêchait pas le maestro de décocher une frappe que Koubek ne pouvait que repousser (52^e). Nîmes ne manquait pas de courage ni de talent. Celui de Bouanga faisait se lever les Costières, sur une frappe magistrale qui allait se loger dans la lucarne droite de Koubek (2-1, 55^e). Un bijou qui valait à lui seul le déplacement.

Mais il fallait maintenant tenir. Le rythme de la rencontre baissait un peu. Mais les Crocos étaient dans un grand soir. Bobichon, orfèvre en chef, de trente mètres envoyait un nouveau joyau dans la lucarne de Koubek (3-1, 72^e). Quel régal ! Le stade scandait « Bobichon ! Bobichon ! » Nîmes gérait son avance et plantait quelques piques. Comme à la 88^e où Bouanga échouait à quelques centimètres du doublé. Peu importe, la victoire était belle et méritée pour cette équipe qui n’en finit pas de surprendre et d'épater la galerie des supporters et des amoureux de football champagne.

Norman Jardin

Match en retard de la 27^e journée de ligue 1. Stade des Costières : 13 142. NÎMES OLYMPIQUE – STADE RENNAIS FOOTBALL CLUB 3-1 (mi-temps : 1-1). Arbitre : M. Turpin. Buts pour Nîmes : Ripart (24e), Bouanga (55e) et Bobichon (72e). But pour Rennes : Hunou (40e). Avertissements à Nîmes : Lybohy (31e) et Ferri (37e). Avertissements à Rennes : Bourigeaud (24e et 45e+2). Carton rouge à Nîmes : Briançon (45e +2). Expulsion à Rennes : André (45e+2).

NÎMES : Bernardoni – Ripart, Briançon (cap), Lybohy, Miguel – Ferri, Savanier, Bobichon (Valls, 79e) – Bouanga (Sainte-Luce, 90e), Alioui, Thioub (Guillaume, 85e). Remplaçants non utilisés : Valette, Paquiez, Valdivia et Bozok. Entraîneur : Bernard Blaquart.

RENNES : Koubek – H. Traoré, Nyamsi, Mexer, S. Doumbia (Camavinga, 67e) – Del Castillo, André (cap), Bourigeaud, Hunou – Ben Arfa, Gelin. Remplaçant non utilisés : Diallo, Boey, Johansson, Janvier, Lauriente, Nkada. Entraîneur : Julien Stéphan.