La municipalité a préparé tout un programme d'animations pour marquer l'évènement. Une "crieuse" un peu déjantée narre l'histoire du marché et interpelle les passants. Une ferme pédagogique est installée devant l'hôtel de ville. Une troupe médiévale a déambulé en musique dans les rues, accompagnée d'un orgue de Barbarie. Un journal faisant témoigner les commerçants d'aujourd'hui et d'hier a été distribué. Des photos anciennes ont été exposées en grand au-dessus des places et des rues.

Jean-Yves Chapelet, le maire, est allé discuter au micro avec les étaliers. À ses côtés, plusieurs élus mais aussi Véronique Herbé, son homologue de Saint-Victor-la-Coste. Il faut rappeler que l'histoire des deux communes est étroitement liée en ce qui concerne le marché. Avant, il se tenait à Saint-Victor-la-Coste mais la commune en a été privée. C'était la punition qui a été infligée suite aux choix du seigneur Rostaing de Sabran, qui ne plaisaient visiblement par au roi. Par ordonnance de 1223, Louis VIII a acté le transfert du marché à quelques kilomètres de là, à Bagnols-sur-Cèze. 

Entre 120 et 150 exposants

« C'est un peu le poumon économique de la commune qui a été retiré. Mais les habitants de Saint-Victor-la-Coste n’avaient pas tout perdu puisqu’en compensation, ils pouvaient accéder au marché de Bagnols-sur-Cèze sans s’acquitter de taxe », relate Véronique Herbé. Pour bénéficier de cette faveur, ils devaient passer par la rue longeant la mairie, qui s’appelle encore aujourd’hui la rue Saint-Victor en référence à cette particularité historique.

Aujourd’hui, le marché de Bagnols-sur-Cèze compte entre 120 et 150 exposants, avec des étals laissant une bonne place aux produits locaux. Des stands bien différents de ceux d’autrefois occupés par les broquiers, selliers et chapuiseurs… En 800 ans, le marché a subi de nombreuses évolutions. La dernière date d'il y a quelques mois : le zéro déchet. Tous les commerçants sédentaires doivent désormais laisser place propre chaque mercredi.