Vendredi 9 décembre, au Château de Castries, les agglomérations de Montpellier, Sète, Nîmes et Alès ont officialisé leur partenariat dont le but est de renforcer certains secteurs clés de cette grande aire urbaine.

Né d’un constat de réaffirmer la complémentarité de ces quatre agglomérations et métropoles, cette coopération historique doit favoriser le développement de ces territoires et réaffirmer leur complémentarité. Plusieurs secteurs sont ciblés, tels que la santé, le tourisme, le design, le transport, etc.

La santé, secteur d’excellence à dynamiser

Le territoire de la grande aire urbaine bénéficie d’une offre de soins dense grâce notamment à ces centres hospitaliers, à la renommée de ces deux facultés de médecine, à la diversité et à la densité de son tissu de cliniques, de centres de rééducation et de réadaptation. Afin de favoriser la croissance de ce domaine, les quatre intercommunalités partenaires, veulent notamment attirer les meilleurs investisseurs et talents étrangers (étudiants, chercheurs, entreprises …) pour qu’ils viennent s’implanter sur ce territoire, répondre aux défis de l’allongement de la durée de la vie en développant une véritable politique du « bien vieillir » et de la « sylver-économie ».

Le tourisme, maillon essentiel

Favoriser l’attractivité de cette mosaïque urbaine pour faire face à une concurrence nationale et européenne nécessite de passer d’une logique de compétition à un véritable partenariat. Cette alliance touristique doit se concrétiser par une coordination renforcée entre les différents offices du tourisme et les principaux acteurs publics et privés. Elle doit mettre en exergue le dynamisme et l’excellence culturelle des territoires notamment concernant le spectacle vivant, les beaux-arts, la mise en valeur du patrimoine… Ce mariage devra favoriser la construction de circuits thématiques permettant d’allonger et de valoriser la durée des séjours en proposant une offre singulière, diversifiée et complète.

Vers l'émergence du design

Le design joue un rôle de plus en plus important dans la compétitivité des entreprises et constitue une opportunité pour fédérer les entreprises d’un territoire. Il est ainsi présent sur le territoire de la grande aire urbaine métropolitaine dans de nombreux domaines : transports, mécanique, architecture, aménagement, commerce, culture, numérique, santé… L’université de Nîmes, qui a fait du design l’un de ses axes prioritaires de développement depuis quatre ans vient de créer l’équipe d’accueil PROJEKT, première unité de recherche entièrement dédiée à la recherche en design. Ces initiatives convergentes constituent une opportunité pour étendre, développer et coordonner les actions dans ce domaine sur l’ensemble du territoire des EPCI partenaires. A ce titre le Pôle mécanique Alès Cévennes et les écoles des beaux-arts de Sète et Nîmes pourraient aussi être associés à cette démarche.

Une grande offre aéroportuaire à développer sur l’aire urbaine

Face à la concurrence des aéroports de Marseille-Marignane, Nice et Toulouse-Blagnac, il est nécessaire de développer une véritable démarche de coopération et de partenariat entre les deux aéroports de Montpellier Méditerranée et de Nîmes-Alès-Camargue afin de constituer et de développer une grande plateforme aéroportuaire multi-services au sud de la France.

Un réseau de pôles multimodaux structuré

Avec le lancement en 2018 des travaux de réalisation du pôle d’échange multimodal du bassin de Thau sur le site actuel de la gare de Sète, la grande aire urbaine métropolitaine disposera à l’horizon 2020 de cinq gares pouvant accueillir des TGV, TER, trains Inter-cités. Afin d’optimiser et de rationaliser le service aux habitants et de développer de véritables solutions alternatives à l’automobile, il est nécessaire que les autorités organisatrices de la mobilité travaillent en concertation avec la SNCF et la Région Occitanie pour coordonner les horaires et les correspondances, renforcer les cadencements sur l’axe Nîmes-Lunel-Montpellier-Sète, développer les liaisons ferroviaires entre Alès et Nîmes.