Un an de demi après sa création, l’espace œnotouristique de l’agglo du Gard Rhodanien est « une réussite », d’après le vice-président de l’agglo délégué au tourisme Michel Coullomb.

Sur les mois de juillet et août, l’espace a attiré « environ 1 000 personnes », affirme l’élu, soit des chiffres stables par rapport à 2014, avec une légère augmentation en août.

« C’est l’ambassade des produits de notre région »

« Ce sont des chiffres encourageants », estime pour sa part le président de l’agglo et maire de Bagnols Jean-Christian Rey, d’autant que, comme le rappelle Michel Coullomb, « ces personnes essaiment, le disent à d’autres. Ce sont des retombées importantes » notamment pour les producteurs locaux, avec 20 caves et domaines représentés à l’espace Rabelais cet été. « C’est l’ambassade des produits de notre région, poursuit le vice-président. Ça incite les gens à tâter de notre gastronomie. »

Et parmi ces visiteurs, les chiffres font ressortir une importante proportion de « locaux », plus d’un tiers, « ce qui montre que les gens se sont appropriés cet espace » note l’animatrice œnotouristique Marine Sclear. Le gros de la fréquentation est assuré par des Français (47,5 % en moyenne en juillet-août), loin devant les Belges (10,5 %), les Allemands (3,65 %) et les Hollandais (2 %).

L’agglo « cherche à faire du tourisme de qualité »

Cinq animations ont également été proposées en dehors de Bagnols, à Montclus et Aiguèze notamment, après les balades histoires de clochers, « avec à chaque fois au moins trente personnes pour les dégustations », note Marine Sclear, qui a pu compter sur deux confréries bachiques — le Compagnie de la Côte du Rhône gardoise et les Jaugeurs de Lirac — pour les animations du jeudi.

Après avoir obtenu le label Vignobles & Découvertes, le lieu vient d’être labellisé Qualité Sud de France, « ce qui récompense la qualité d’accueil et d’infrastructure du lieu », note Marine Sclear. « C’est un plus pour nous permettre d’attirer du monde » se félicite Jean-Christian Rey, qui affirme que l’agglo « cherche à faire du tourisme de qualité. »

Et aussi :

L’été a aussi été fructueux pour les vsites insolites et les histoires de clochers : « nous avons eu environ 3 000 personnes, un très bon score qui est en augmentation, note Michel Coullomb. L’année prochaine on va reproduire ces visites, mais avec l’augmentation de la fréquentation la question se pose de l’articulation du dispositif. »

L’animatrice de l’Espace Rabelais Marine Sclear quittera ses fonctions à la fin de la semaine pour s’envoler vers le Canada. Nous lui souhaitons bon vent et par la même occasion bienvenue à sa remplaçante Caroline.

Les prochaines animations : le samedi 28 novembre de 11h à 12h30 et de 16h30 à 18h, accords vins & charcuteries avec la boucherie Miaille et Laudun-Chusclan Vignerons et le samedi 5 décembre aux mêmes horaires accords vins & chocolats avec Jeff de Bruges et le domaine de la Réméjeanne. Ces deux animations sont gratuites et sans réservation.

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com