Dans le cadre d'un événement prévu dans sa formation, la promotion 2021 de l'École de l'air et de l'espace basée à Salon-de-Provence, qui forme les futurs officiers de l'Armée de l'air et de l'espace, a organisé une cérémonie à Générac en hommage au pilote de la sécurité civile Franck Chesneau, décédé lors d'un vol de lutte contre un feu de forêt le 2 août 2019. 

Cet été, cela fera trois ans que Franck Chesneau a disparu. Ce pilote de Tracker avait perdu la vie après le crash de son appareil lors des terribles incendies qui ont frappé Générac, le 2 août 2019. Depuis, les hommages se succèdent et ce vendredi 20 mai, ce sont les aspirants de l'École de l'air de Salon-de-Provence, les futurs pilotes de l'armée de l'air, qui ont organisé une cérémonie.

"Chaque année, il y a une nouvelle tradition qu'il faut respecter. Cette année "c'est le mur promo". Le but est de partir de la base et de mener un projet sans qu'aucun cadre ne soit au courant. On a décidé de rendre hommage à Franck Chesneau car beaucoup de pilotes de la sécurité civile sont passés par l'Armée de l'air. C'est vraiment à notre propre initiative", détaille Arthur, un des principaux organisateurs.

Ils étaient au total 154 aspirants à se déplacer à Générac. Un hommage forcément poignant accompagné d'un dépôt de gerbe, d'un chant militaire et surtout du passage des canadairs pendant la cérémonie sous les yeux d'Eva Chesneau, épouse du pilote décédé. "C'est beaucoup d'émotion. En trois ans, il n'a pas été oublié. Ça me fait chaud au coeur de voir qu'on ne l'oublie pas, l'Armée de l'air c'est sa première famille", a-t-elle réagi rappelant que son époux avait été pilote pendant dix ans sur mirage (voir vidéo ci-dessus).

Parmi ces futurs pilotes, certains rejoindront probablement la sécurité civile après leur carrière à l'armée. "C'est avec admiration que nous levons les yeux au ciel quand un canadair passe", confie Arthur durant son discours pendant la cérémonie. La sécurité civile est évidemment représentée, touchée par cette attention et se prépare à la saison des feux de forêts qui débute officiellement le 1er juillet. Sur la base de Garons, on compte 80 pilotes mobilisés pour douze canadairs et six Dash 8 qui ont remplacé les Tracker. D'ici un an et demi, deux de plus seront livrés.

Corentin Corger