C'était il y a quelques jours. À 35 ans et des brouettes Sébastien Castella a effectué son 1 111e paseo. Cela se passait à Mont-de-Marsan mais sa carrière mérite une vision moins franchouillarde, la preuve.

Sébastien Castella est l'un des deux matadors français actuels à changer la donne. Des mains d'Enrique Ponce il a pris son alternative le 2 août 2000 à Béziers, avec José Tomás comme témoin. Triomphe, évidemment dans sa ville natale de Béziers. 18 ans après, voilà la carrière chiffrée (datoros.com) de notre maestro national.

Entre Espagne et France, Sébastien Castella a coupé au moins une oreille à 34,2% des toros qu’il a combattu dans les arènes de première catégorie. Le pourcentage est encore plus important en France où il monte jusqu’à 48,05%.

Le matador a coupé des oreilles dans toutes les arènes de première catégorie où il a été annoncé en Espagne. Madrid (cinq grandes portes et 24 oreilles), Valencia (quatre sorties en triomphe et 19 oreilles), Málaga (une sortie en triomphe et 11 oreilles), Pamplona (une grande porte et 8 oreilles), Barcelona (une grande porte et six oreilles), Bilbao (quatre oreilles), San Sebastián (neuf oreilles), Seville (neuf oreilles), Zaragoza (trois oreilles) et Córdoba (trois oreilles).

Mieux que ça, il est le maestro qui a coupé le plus d’oreilles à Madrid au cours du XXIe siècle... Incroyable mais vrai ! 24 oreilles, quatre toros auquel il coupa les deux oreilles et cinq grandes portes. De plus, c’est le matador français qui est sorti le plus de fois en triomphe de toute l’histoire de Las Ventas et le torero actuel de l’escalafón n’étant pas né en Espagne avec le plus de grandes portes à Madrid.

Après Madrid, logiquement Séville. Castella est l’unique matador qui, dans tout le XXIe siècle, a été capable de couper les deux oreilles au premier toro de la corrida à la Maestranza de Séville. Il a réussi cet exploit lors de la Feria de San Miguel 2016, lorsqu’il a coupé les deux oreilles du toro qui ouvrit la course, Discreído de l’élevage de Olga Jiménez. Olé. Dans un cas similaire à celui de Madrid, il est le matador né ailleurs qu'en Espagne qui a le plus coupé d’ oreilles, neuf au total, à Séville.

Idem en France. Sébastien Castella a toréé dans les sept arènes de première catégorie et il y a coupé des oreilles dans toutes. De plus, il a au moins coupé les deux oreilles à un toro dans les arènes d’Arles, de Bayonne, de Béziers, de Dax, de Mont-de-Marsan et de Nîmes. C’est encore le matador de toros français qui a coupé le plus d’oreilles dans les arènes de première catégorie en France.

Toujours dans la rareté, Castella est l’unique torero à s'être enfermé seul face à six Adolfos Martin dans des arènes de première catégorie. Mais les solitaires, il connaît par cœur. Parmi ce gros millier de corridas toréées, il a effectué le paseo en solitaire à huit occasions. D'abord à Palavas (2003) puis à Nîmes (2008, 2010 et 2016), Béziers (2013), El Puerto de Santa María (2015), aux Saintes-Maries-de-la-Mer (2016) et Medellín (2017). À chaque corrida il a coupé au minimum deux oreilles.

En 18 ans d’alternative, Sébastien Castella a coupé 1 380 oreilles ce qui représente une moyenne de 1,25 oreille par corrida. Durant quatre temporadas il a dépassé les 100 oreilles coupées. Castella a coupé les deux oreilles d’un même toro lors de 367 corridas. En 136 occasions, il coupa les deux oreilles au premier toro de son lot.

Mais retour en France. Là, il est réellement prophète en son pays taurin. Il est l'unique torero à couper les deux oreilles et la queue à Nîmes, Bayonne, Arles et Béziers... À l'international, le Biterrois a toréé et a coupé des queues dans sept pays différents : l'Espagne (14), la France (9), le Mexique (8), la Colombie (5), l'Equateur (3), le Pérou (1) et le Vénézuéla (1).

Quand on parle de grâce, une fois encore, le Français lève le doigt et pose l'épée. Castella a gracié 20 toros (le premier en 2006 et le dernier, pour l’instant, en 2018 (Hortelano de Fernando de la Mora à Morelia). Sa venue à Nîmes pour la Feria des Vendanges 2018 pourrait bien inscrire une nouvelle ligne dans ce CV hallucinant.