UZÈS Après la truffe et le vin, l’olive veut se faire sa place au soleil
« On a trois produits sur lesquels on va travailler sur le territoire, en espérant qu’au fil des années, l’olive va rejoindre le vin et la truffe. »
Le président de l’Office de tourisme du Pays d’Uzès Christian Petit ne cache pas ses ambitions, à l’heure de présenter un nouvel événement autour de la gastronomie à Uzès, déjà bien pourvue dans le domaine.
« Uzès est synonyme de produits de qualité »
Emmenée par le Comité de promotion agricole de la ville d’Uzès, la ville et le syndicat de défense des AOP olive et huile d’olive de Nîmes, cette première édition d’Olives en fête — qui se tiendra du 18 au 20 mars — s’inscrit dans un sillon cher à la truffe noire et aux vins du Duché d’Uzès, la qualité.
« Uzès est synonyme de produits de qualité, estime le vice président du syndicat des AOP Gilles Granier. Et sur les 8 dernières années, le prix d’excellence est revenu 5 fois à des moulins de notre AOP. » Une AOP qui comprend 140 communes du département, dominée par la picholine, une variété d’olive qui donne une huile « avec de l’amertume et beaucoup de piquant, décrit Gilles Granier. C’est aussi la plus riche en antioxydant en France. » Il y aura donc de la qualité lors de cette première, d’autant que cette année, la récolte a été « excellente », dixit Gilles Granier. Le public pourra se faire son idée sur les huiles qui arrivent maintenant à maturité : « les gens vont pouvoir venir déguster les huiles, l’idée est qu’ils apprennent à faire la différence entre une huile AOP et une autre huile », lance le président du Comité de promotion agricole d’Uzès Luc Reynaud.
L’olive comme la truffe ?
Pour ce faire, divers lieux ont été choisis, « pour que tout le territoire en profite », note le président de la CCPU et maire d’Uzès Jean-Luc Chapon. Ainsi, des stands de dégustation seront placés aux marchés d’Uzès le 16 mars et de Remoulins le 18, et toute la journée du dimanche sur la place aux Herbes, à Uzès. La veille, une conférence et une démonstration de taille sont proposées au Pont du Gard, pour cette fête à la date soigneusement choisie. Elle correspond aux Rameaux, qui dans la tradition chrétienne voit des branches d’olivier bénies, mais pas seulement : « c’est un produit hors saison, comme pour la truffe et le vin, et c’est ce qu’on cherche », affirme plus prosaïquement Christian Petit.
Un point commun de plus entre l’olive et ses deux glorieux aînés dans l’événementiel culinaire uzétien, qui lui laisse présager un bel avenir : « cet événement est appelé à se développer, comme on l’a déjà fait pour la truffe », affirme Luc Reynaud. La truffe, qui en l’espace de 24 ans est passée d’une journée à une saison complète sur Uzès, de quoi faire rêver les promoteurs de l’olive et de son huile AOP.
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Après Toques et Truffes, Toques et Olives : sur le même principe que pour le truffe, le comité de promotion agricole d’Uzès a lancé une charte Toques et Olives, destinée aux restaurants locaux. « Les chefs signataires s’engagent à mettre au moins un plat sur leur carte qui fasse la part belle à l’olive ou à l’huile d’olive » explique Eve Tavernier, du Comité. « Ce sont nos meilleurs ambassadeurs », appuie-t-elle, avant d’affirmer qu’« une quinzaine de restaurants sur Uzès et les alentours » ont déjà signé la charte.
Le programme complet de l’événement est ici.
Thierry ALLARD
