Le vernissage de l'exposition consacrée à Jean Savajol, peintre né en 1930 à La Grand'Combe, avait lieu ce samedi 5 novembre à la Maison du mineur. Elle sera visible gratuitement jusqu'au 17 décembre. 

Ce samedi 5 novembre au matin, "avec la concurrence" du marché de la Grand'Combe, avait lieu le vernissage de l'exposition faisant la part belle à l'œuvre du peintre grand'combien Jean Savajol, disparu en 2018. Un évènement qui fait suite à un premier hommage rendu à l'artiste le 14 octobre dernier à la salle Marcel-Pagnol, suivi du dévoilement d’une plaque de rue à son nom : le passage Jean-Savajol.

Car l'œuvre du dernier nommé, dont la rétrospective (1945-2016) sera visible gratuitement jusqu'au 17 décembre dans la grande salle de la Maison du mineur, a "largement dépassé les frontières du département" à en croire Joseph Perez, adjoint au maire de La Grand'Combe, lequel s'est adressé à une cinquantaine de personnes, dont plusieurs proches du peintre figuratif.

"Mettre en lumière Jean Savajol ici est une excellente initiative. À Sainte-Cécile-d'Andorge, on a eu la chance de l’accueillir en 2004 pour une expo'", s'est souvenu Jacques Pépin, maire de la commune citée et élu communautaire d'Alès Agglo délégué aux Équipements touristiques. "Très émue" par la démarche à laquelle elle a elle-même hautement contribué, Monique Savajol, épouse du défunt peintre, a maintes fois remercié celui qui est aux manettes de l'exposition, Daniel Cros.

Également peintre originaire de La Grand'Combe, le président de l'association l'Essor cévenol - dont était membre Jean Savajol - a brossé le portrait de celui qui a été "un grand frère" pour lui. "ll m’a aidé, m’a apporté son soutien. Je l’ai connu lorsque j’avais 13 ans. C’est l’ambiance de son atelier qui m’a donné envie d’être peintre. Je me souviens encore des odeurs d'huile de lin", a soufflé Daniel Cros, régalant l'assistance de ses anecdotes croustillantes.

"Jean était un peintre populaire autodidacte. Il a su s’imprégner des évolutions de son temps, dont celle du cubisme", a-t-il analysé. Et le président de l'Essor cévenol de détailler : "Il s’est aventuré dans toutes les démarches, toutes les couleurs. Il essayait de composer ses paysages de la même manière qu’il composait ses natures mortes. Il a aussi inséré la perspective chromatique chère à Dufy (Raoul). Je me régale à chaque fois que je vois ses tableaux !"

L'Ardèche, la Lozère, la Camargue, les Gardons et la Méditerranée ont notamment inspiré l'artiste grand'combien qui aurait une place de choix dans l'enceinte dont rêve Daniel Cros. "Il faudrait un jour que les élus locaux créent un musée de l’art cévenol. Ce serait un crime de ne pas le faire ! Dans ce musée, il pourrait y avoir une salle Jean Savajol..." Qui doit pour l'instant se contenter d'une place de choix à la Maison du mineur.

Corentin Migoule

Jean Savajol, exposition du 5 novembre au 17 décembre à la Maison du mineur de La Grand'Combe, du mardi au dimanche, de 9h à 12h et de 14h à 17h30, entrée gratuite.