"Maman, j'ai joué contre la Juventus !" Une nouvelle édition de la Grinta Cup encore plus ambitieuse revient ce week-end du 18 au 20 mai. Nouvelle commune, nouveau complexe. Après la commune d'Anduze au printemps précédent, place désormais à Saint-Christol-lez-Alès.

Répondre aux exigences des clubs professionnels

La Grinta Cup renouvelle son expérience (relire ici). La deuxième édition de ce tournoi international de football jeunes lancé par Nathan Clément débute ce samedi 18 mai avec comme ambition de "mettre en compétition les clubs amateurs locaux avec de grandes équipes européennes", dans une "sorte de mini Ligue des Champions sur plusieurs catégories", rien que cela. Après le succès de la première édition et la présence remarquée de plusieurs clubs professionnels prestigieux, cette nouvelle édition voit - encore - plus grand.

Pour y parvenir, les organisateurs ont dû répondre à des exigences encore plus strictes, qui sont également à l'origine de leur succès, émanant des clubs professionnels participants. Il s'agissait alors de trouver un complexe qui contienne à la fois un terrain dit "pelousé", mais aussi un terrain synthétique. Après des semaines de recherches et d'appels passés, Nathan Clément a donc été contraint de changer de lieu, optant pour la commune de Saint-Christol-lez-Alès, en collaboration avec la municipalité dirigée par Jean-Charles Bénézet et le club local de football. Une tribune est à disposition de chaque terrain. Et les différentes équipes pourront alors jouir de quatre vestiaires flambant neufs.

"La Grinta Cup bascule dans une nouvelle dimension"

Grâce à cette capacité d'adaptation aux attentes des clubs professionnels, le nombre de réponses positives a ainsi augmenté par rapport à l'année précédente. "Cette année, la Grinta Cup bascule dans une nouvelle dimension, c'est clair", explique Nathan Clément, l'organisateur principal du tournoi. Au total, 1 500 joueurs seront présents tout au long du week-end, soit quarante équipes pour le tournoi U8 du samedi 18 mai, quarante-deux équipes pour le tournoi U10 du dimanche, qui se disputent sur la moitié de terrain. Idem pour la journée du lundi 20 mai avec quarante-deux joueurs U11 qui se disputeront la gagne.

Des équipes italiennes prestigieuses telles que la Juventus de Turin, la Lazio de Rome, l'Inter Milan et son ennemi juré de l'AC Milan seront présentes pour honorer le tournoi. Seront également de la partie des représentants espagnols avec Girona et l'Atletico de Madrid, des clubs belges ainsi que des clubs portugais comme Braga, Benfica Lisbonne et le Sporting, bien connu pour être le club formateur de Cristiano Ronaldo. Un club allemand, le Schalke 04, se joindra également à la compétition. Mais la grande surprise de cette deuxième édition de la Grinta Cup réside dans la participation de clubs anglais, qui traverseront la Manche spécialement pour cet événement. Newcastle, West Ham et Leicester City seront ainsi présents, aux côtés également des représentants français que sont l'Olympique de Marseille, le RC Lens, l'OGC Nice et le Montpellier Hérault SC.

Pour Nathan Clément, qui jusqu'à l'année dernière se limitait à l'organisation de tournois locaux, même s'ils étaient compétitifs malgré tout, cette initiative représente une véritable concrétisation : "Organiser des événements liés à ma passion, le football, est toujours un rêve qui se réalise." Les options de restauration seront diversifiées pour répondre aux besoins des participants. Pour les équipes, un menu sportif sera disponible, adapté aussi bien aux professionnels qu'aux amateurs qui le souhaitent. En ce qui concerne les parents, les supporters et les enfants, des solutions de snacking seront proposées, comprenant une buvette ainsi que des stands de restauration sur place.

Alors que la deuxième édition n'a pas encore débuté, l'organisateur confirme d'ores et déjà la pérennité de l'événement. Dès la fin du tournoi, dès mardi prochain, les préparatifs pour l'acte 3 de la Grinta Cup à Saint-Christol-lez-Alès débuteront, toujours avec la collaboration de l'Agglomération d'Alès, de Sport 2000 Romanet à Alès, de la Ligue Occitanie et du District Gard-Lozère. "Le but est que tout le monde rêve."