Le président de la Compagnie de la Côte du Rhône gardoise Géry Delbecque aime certes le vin, mais ne boude pas les chiffres pour autant. Ainsi précisera-t-il que ce samedi soir le Pont du Gard accueillait le « 494e chapitre de la Compagnie, qui portera le nombre de ses compagnons d’honneur à 2 359 ». Le tout en un peu plus de quarante ans.

Quarante ans d’actions de promotion des vins de la rive droite du Rhône, et donc plus de 2 300 ambassadeurs de ces vins, « qui font la promotion des Côtes du Rhône dans tous les pays du monde et transmettent un art de vivre à la française que beaucoup nous envient », rappelle le président.

Ce chapitre a ainsi vu sept nouvelles personnalités rejoindre la liste des compagnons d’honneur, avec un casting varié. Ainsi, on y retrouve la directrice de la restauration et sommelière de la cave du Verger des Papes à Châteauneuf-du-Pape (Vaucluse), Élisabeth Doan, le général Éric Ozanne, commandant de la 6e BLB de Nîmes, ou encore le fromager nîmois Vincent Vergne, meilleur ouvrier de France.

Y figurent aussi les élues Pascale Fortunat-Deschamps, maire de Vergèze, conseillère départementale et présidente de Gard tourisme, et Claire Lapeyronie, maire de Pont-Saint-Esprit et conseillère régionale, l’homme de radio, ancien directeur de la communication de la mairie de Bagnols Alain Quarré, ou encore l’agriculteur, président de Bienvenue à la ferme, Patrick Viala. Autant de personnalités qui partagent un amour du vin, d’autant plus grand que celui-ci provient de la rive droite du Rhône.