Encore une fois, les 110 élus du Conseil départemental des jeunes ont été placés sous le feu des projecteurs. Et ce n'est pas pour leur déplaire à les écouter parler des différents événements auxquels ils ont participé depuis le mois de décembre. "Il y avait des caméras, des flashs... C'était génial", s'amuse Théo Chabrol, du collège de Coutach, jeune conseiller départemental sur le canton de Quissac.

Pour autant, il n'est pas question pour ces jeunes de se laisser aveugler par cette gloire qui leur a été offerte. Leur élection en toute fin d'année dernière au CDJ -  un projet initié par Françoise Laurent-Perrigot, présidente du Conseil départemental du Gard et confié à ces deux vice-présidentes Amal Couvreur et Nathalie Nury - va bien au-delà de la représentation, c'est une véritable mission qui leur est confiée. Celle de s'engager et d'agir pour l'intérêt de tous, de leurs camarades collégiens et plus largement de l'ensemble des jeunes Gardois. Vaste programme. Même pas peur !

"Jusque-là, je ne connaissais pas les compétences du Conseil départemental"

Preuve en est, après six mois de mandature, les jeunes élus répartis sur quatre commissions - développement durable, qualité de vie et solidarité au collège, sport pour tous, mobilités douces - ont participé à plusieurs réunions dont une avec quelques-uns de leurs homologues adultes et abordé diverses thématiques telles que la culture, la vie dans les quartiers, l'égalité filles-garçons etc.

"Jusque-là, je ne connaissais pas les compétences du Conseil départemental. Grâce à cette expérience, j'en sais plus. Et puis, on apprend à se connaître, à travailler ensemble, on découvre comment ça se passe dans les autres collèges du département et on aborde des sujets, des problématiques que nous avons tous en commun", commente Lola, 13 ans, collégienne à l'établissement Claudie-Haignere de Rochefort-du-Gard et conseillère départementale sur le canton de Villeneuve-lès-Avignon.

Ils ont également élaboré, tenant compte d'un sondage adressé à 1 400 collégiens, des projets qu'ils ont présentés ce mardi, en séance plénière. "Nous avons été investis d'une mission, celle de permettre de résoudre des problèmes quotidiens dans nos collèges", expliquait Nathan en aparté juste avant le lancement du Conseil départemental des jeunes.

Une séance lors de laquelle, le collégien de Jean-Vilar à Saint-Gilles, s'est transformé en véritable politicien, s'adressant à ses camarades. "On peut être fiers de nous, nous avons montré que nous avons de grandes capacités", a-t-il lâché galvanisé, s'imaginant déjà porté le "costard" de conseiller départemental. La rélève est assurée et sa photo archivée pour les futurs articles politiques d'Objectif Gard. Ça passe vite une décennie !

Ces projets présentés par les jeunes élus devaient répondre à plusieurs critères : concerner le plus grand nombre, être consultables en version numérique, être poursuivis et enrichis au cours des futurs mandats, être réalisés d'ici mai 2024. Les 11 conseillers et conseillères de la commission "développement durable", accompagnés de leurs délégués, ont ainsi présenté leur proposition "Invent'Terre pour des collèges plus verts" qui prévoit notamment la création d'un catalogue d'éco-gestes et le lancement d'un challenge inter-collèges pour encourager les établissements à mettre en place des actions dès 2024. 

"Nous voulons faire entendre la voix des jeunes"

Les élus de la commission "qualité de vie et solidarité au collège", ont annoncé le projet de podcasts radio "Les micros gardois" créés par et pour les collégiens, composés de reportages, d'interviews de divers spécialistes, de parents d'élèves, de micros-trottoirs, sur plusieurs sujets : l'acceptation de soi et des autres, le passage de l'enfance à l'adolescence etc. "Nous voulons faire entendre la voix des jeunes", a souligné Éloria, jeune conseillère départementale de Nîmes 3.

Les élus de la commission "Sport pour tous" ont l'ambition de créer des Olympiades alternatives au centre sportif départemental de Méjannes-le-Clap au mois de mai 2024. Enfin ceux de la commission "Mobilités douces" proposent le projet "En selle, à pieds, à roulettes pour la planète", avec là aussi un challenge inter-collège, mais d'un mois cette fois-ci dans le cadre de l'opération nationale "Mai à vélo". Des projets qui, après quelques débats, ont été votés à la majorité par les jeunes élus du CDJ. "Nous faisons bien de croire en notre jeunesse, c'est l'avenir de notre département. Nous les accompagnerons dans tous ces projets, une enveloppe de 40 000 € leur est allouée", s'est enthousiasmée la présidente du Conseil départemental du Gard.