Ce jeudi 10 novembre, le conseil municipal de Villeneuve-lez-Avignon s'est réuni. Quatorze délibérations étaient à l'ordre du jour. Au coeur des discussions : passerelle, pôle d'échange multimodal, train, tram, bateau et vélo... Tous les modes de déplacement y sont passés. 

Il a été tout d'abord question de travaux. Les rues Porte Rouge, l'Amelier et Saint Roch sont en plein lifting. Le réseau d'eaux usées vétuste a été repris, le pluvial entièrement créé. Pour dérouler le chantier, le conseil municipal avait acté en 2019 le transfert temporaire de la maîtrise d'ouvrage de la partie à réaliser par le Grand Avignon à la commune de Villeneuve. Entre temps, d'autres travaux se sont ajoutés : rénovation de la rue de Pouzaraque, mise en place de canalisations, caniveaux grilles pour les eaux usées... Les élus ont donc voté un avenant pour modifier le tableau de financement. L'opération s'élève désormais à un peu moins de 1,2 million d'euro TTC (460 800 € assumés par la Ville et 723 600 € par le Grand Avignon).

Monique Novaretti, conseillère municipale d'opposition d'Union citoyenne, a demandé si la passerelle temporaire, installée le temps des travaux, allait se transformer en une solution plus pérenne. "J'ai bien vu que c'était plus facile pour les personnes à mobilité réduite mais il y a une problématique sur la voirie. La passerelle empièterait sur cet espace", répond la maire, Pascale Bories, qui avec son équipe, réfléchit à d'autres solutions.

Ligne TER rive droite du Rhône : ouverture de la gare de Villeneuve à l'horizon 2024-2025

Les élus ont ensuite voté à l'unanimité la convention de financement du pôle d'échange multimodal (PEM) de la gare de Villeneuve-lez-Avignon. La ligne TER rive droite du Rhône a rouvert le 28 août dernier. Seules les gares de Pont-Saint-Esprit et Bagnols sont desservies pour l'instant, mais celle de Villeneuve devrait l'être à l'horizon 2024-2025, selon les dernières informations que la SNCF a communiqué à la maire. Pour accueillir les voyageurs au mieux, un PEM doit être aménagé. La réalisation se fera en partenariat avec la région Occitanie, le Département, la SNCF et la Ville. "Nous continuons de mettre la pression à la SNCF pour que la date d'ouverture soit la plus proche possible", glisse Monique Novaretti, qui porte aussi la casquette de conseillère régionale.

Elle en a aussi profité pour éclaircir des rumeurs ayant trait à la deuxième ligne de tramway : "Elle devait monter sur le pont Daladier. On dit que ça aurait été abandonné pour une ligne plus pertinente", avance-t-elle. Ce à quoi la maire assure : "On n'a pas eu de présentation de modification quelle qu'elle soit. Ce que je peux vous dire, c'est qu'avec d'autres maires gardois, on a affirmé notre souhait de concertation. On veut s'assurer que les Gardois peuvent se transporter de l'autre côté du Rhône, sans rester coincés dans leur voiture parce qu'ils n'ont pas le choix. Il y a d'ailleurs urgence à mettre en place les lignes Chron'hop."

Si certains se déplacent en bus ou en voiture, d'autres choisissent le bateau. "Le tourisme fluvial attire de plus en plus de personnes", assure François Zanirato, adjoint aux Finances. C'est pourquoi, la commune envisage de rénover son ponton d'accostage (concédé par la Compagnie nationale du Rhône, CNR) implanté au pied de la tour Philippe-le-Bel. "Ce dernier est maintenant vétuste et il ne répond plus aux nouveaux besoins en matière de déplacement et d'exploitation touristique", constate l'élu. La mairie va donc lancer des études préalables pour 50 440 € et se faire aider par la CNR qui devrait financer à hauteur de 40 %. Libre ensuite à la commune de larguer les amarres vers le projet le plus opportun.

Marie Meunier

Et aussi... Hommage. Avant de débuter la séance, une minute de silence a été respectée à la mémoire de la policière de 53 ans qui a mis fin à ses jours ; d'Alain Cattan, fondateur de la brocante de Villeneuve, décédé début novembre ; et d'Edmond Volponi, Villeneuvois et véritable mémoire du Festival d'Avignon. Ses obsèques se sont déroulées ce jeudi, à Nîmes.

Déplacement doux. Courant 2023, la municipalité veut réaliser un itinéraire cyclable de jonction de 1 100 mètres entre la ViaRhôna, Avignon et le centre historique de Villeneuve depuis le chemin de halage. L'idée étant d'offrir aux pratiquants du vélotaf, aux résidents et aux touristes un endroit sécurisé et agréable où rouler. Le prévisionnel de l'aménagement est estimé à 862 565 € HT. La commune va solliciter le fonds européen FEDER, l'État, la région Occitanie, le Conseil départemental du Gard, le Grand Avignon, la CNR et le SMEG, pour tenter d'obtenir des financements sur le projet.

Urbanisme. À l'occasion d'une question orale, le groupe d'opposition Villeneuve, sociale, écologique et solidaire a déploré "le véritable massacre qui se déroule au chemin des Rocailles. En 48h, tout un écosystème a été réduit à néant au nom d’un projet immobilier". Ce à quoi Martine Le Goff, adjointe à l'Urbanisme, rétorque que la maire a organisé deux réunions sur place et que "le chantier est du ressort du Grand Avignon et n'a rien à voir avec le projet évoqué. Il s'agit de travaux sur les réseaux."