La pluie en a découragé plus d'un. Côté spectateurs en tout cas. Car les acteurs, tous bénévoles, se sont démenés pour faire grimper la cagnotte en faveur du Téléthon. Après une entrée en matière très festive grâce au flashmob réalisé par les professeurs et les élèves du collège Elsa-Triolet, au gymnase Angelo-Parisi vendredi matin (cliquez ici pour relire notre article), la 36e édition du Téléthon a été officellement lancée vers 18h sur la place Georges-Clémenceau à Beaucaire, désignée ville phare du Gard. 

Déjà, les athlètes du club Aviron Beaucaire et les sapeurs-pompiers de la caserne de Beaucaire, avaient engagé leurs premiers efforts pour rélever le défi des 24 heures sur rameur en relais. "Ce n'est pas la première fois que nous participons à une action pour le Téléthon, nous avons battu des records de France, notamment celui des 100 km il y a deux ans. Mais là, avec les pompiers, oui, c'est une première", commente Denis Fort, le président du club d'aviron.

Les participants ont pu compter sur leurs camarades pour les soutenir, mais au pied du podium, ce samedi il n'y avait pas grand monde. "C'est vraiment dommage, a regretté ce matin le capitaine Cécile Dusserre, chef du centre de secours de Beaucaire. Nous sommes là, nous maintenons toutes les animations, nous espérons voir le monde arriver dans la journée." Et la même de saluer l'Amicale des sapeurs-pompiers de Beaucaire qui a impulsé une belle dynamique tout au long de ce Téléthon.

Malheureusement, les personnes se sont déplacées au compte-gouttes. Mais celles-là ont pu découvrir les diverses activités proposées sur la place de la mairie : la descente en tyrolienne avec le groupe de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux (GRIMP), les démonstrations des équipes cynophile et de secours routiers des sapeurs-pompiers, une virée à 19 mètres au-dessus du sol à bord d'une nacelle Enedis pilotée par les agents Florian Martinez et Cédric Vigouroux.

Juste à côté, Manuel Solivellas et Jean-Christophe Cuer poursuivaient la fabrication d'une table en bois et fer recyclés, une croix camarguaise inscrutée sur le plateau. Les deux hommes aidés de Thibault ont travaillé toute la nuit et la journée pour réaliser cette pièce offerte en guise de lot pour la tombola du Téléthon.

Et puis, malgré le froid et la pluie, une quizaine d'associations a investi les barnums installés sur le cours Gambetta. Mais là aussi, les badauds sont restés discrets. Un des temps forts de la journée, en tout cas le plus bruyant, a eu lieu un peu avant 17h, alors que le défi des 24h sur rameur tirait à sa fin. Les pompiers ont remporté ce fil rouge avec 344 km enregistrés à leur compteur, contre 322 km pour le club Aviron Beaucaire. Les premiers ont remis un chèque de 400 € au Téléthon, les seconds 322 €, soit 1 € par kilomètre parcouru. "Ça restera un événement marquant pour le club, quelque chose est né entre les pompiers et le club", a souligné Denis Fort, qui a lancé un autre défi aux pompiers beaucairois, une revanche mais sur l'eau cette fois-ci.

La remise du chèque a eu lieu un peu après 18h30 au Conservatoire municipal. Le maire Julien Sanchez a remercié tous les partenaires de cet événement, ceux cités plus haut ainsi que les commerçants, et a adressé un message à la marraine gardoise du Téléthon, Léanne. "Une marraine digne, souriante et pleine d'énergie". La petite fille atteinte d'une myopathie de Duchenne, n'a pu assister à la cérémonie, "la fatigue et le froid ont eu raison de ses muscles", a indiqué son papa, Franck. Un repos bien mérité, car Léanne a participé à de nombreuses animations à Beaucaire mais pas que, tout au long de ces deux derniers jours. 

Près du double des dons par rapport à 2021

Malgré la pluie, la ville phare a brillé puisque le montant des dons collectés s'élève à 15 000 € soit presque le double par rapport à 2021. "Je vous remercie pour cette mobilisation sans faille, pour cet accueil généreux et toutes ces actions innovantes, a réagi Pascale Loison, coordinatrice du Téléthon Sud Gard. C'est grâce à vous que nous pouvons mener ce combat, qu'on peut faire avancer la recherche et aider les malades et leurs familles. On va y arriver, on a encore énormément besoin de vous."

Au-delà de Beaucaire, Pascale Loison annonce les premiers chiffres : "13 000 € au Grau-du-Roi, 8 000 € à Milhaud, 9 000 € à Quissac, 2 000 € à Saint-Gervasy etc. Ce sont des chiffres provisoires, puisque certaines actions ne sont pas terminées, d'autres ont été reportées. Il faudra attendre le mois de mars pour connaître le montant définitif pour la coordination, mais on est déjà au-delà de mes prévisions compte tenu de la météo de ce week-end."