Il aura fallu une année entière de préparation pour donner vie à ce week-end de célébration que les organisateurs décrivent comme « inoubliable », tant pour les passionnés que pour un public plus large. « Cette manifestation est sans précédent, inédite pour nous, explique avec enthousiasme Romain Girard, vice-président de l'aéro-club d'Alès et des Cévennes. Nous n’avons pas tous les jours l’occasion de fêter un cinquantième anniversaire, encore moins avec une telle envergure. »

Placé entre Deaux et Vézénobres, l'aérodrome d'Alès-Cévennes, ouvert à la circulation aérienne publique, dispose d'une piste de 1 400 mètres de long adaptée aux besoins variés des acteurs du secteur. L'aérodrome accueille des avions d'affaires, ainsi que des appareils et hélicoptères mobilisés par la sécurité civile, l'armée, et la gendarmerie. Contribuant de la sorte à désenclaver un territoire qui, à ce jour, ne bénéficie d'aucune connexion autoroutière directe. En plus de ces activités professionnelles, l'aérodrome abrite également l'aéro-club d'Alès et des Cévennes, donc, qui permet aux passionnés d'aviation de s'adonner à leur sport favori, dans un cadre (très) privilégié.

L'aéro-club Alès-Cévennes, 50 ans de transmission

Véritable pépinière de jeunes talents avec une trentaine de membres de moins de 30 ans, l'aéro-club d'Alès et des Cévennes se distingue par une dynamique. Regroupant une diversité de profils allant des artisans aux chefs d’entreprise, ce club offre une plateforme idéale pour l’épanouissement professionnel. Qu’il s’agisse de se lancer dans l’ingénierie aéronautique ou de se former au pilotage. En parallèle, il satisfait aussi les amateurs de sensations fortes en quête de nouvelles aventures. Il y en a pour tous les goûts.

Au cœur de l'identité du club, l'engagement des membres et des bénévoles. Ce mercredi 3 juillet après-midi, à quelques jours seulement des festivités, une foule de jeunes bénévoles s'était rassemblée. Une belle illustration des valeurs familiales et de la pérennité du club. Fondé grâce à l'investissement personnel de nombreux pionniers animés par la volonté de « populariser l'aviation » sur Alès, l'aéro-club peut se targuer d'avoir effectué le tout premier décollage de l'aérodrome Alès-Deaux, le 14 janvier 1974, marquant par cet événement, le début d’une aventure associative.

Une trentaine d'avions de collection et de prestige

Aller plus haut. Ce week-end, l'aéro-club d'Alès et des Cévennes, dont la flotte a été réduite au fil des années, offrira un événement d’envergure avec une exposition rare d’avions historiques. Le club, qui a compté jusqu’à cinq appareils pendant ses années dorées et qui en dispose actuellement de trois, contre quatre durant la pandémie, accueillera durant deux jours une trentaine d’aéronefs d’exception venus de toute la France. Comme dans un musée.

Les passionnés d’aviation auront alors l’opportunité de découvrir ces « aéronefs de légende » et de revivre ainsi les moments marquants de l'histoire de l'aérodrome et de l'aéronautique de manière générale. En tête d'affiche de cet événement, le Tracker, également connu sous le nom de Conair Firecat, qui sera exposé pour la première fois depuis plusieurs années. Ce modèle emblématique de l’aviation de lutte contre les incendies, autrefois un pilier de la sécurité civile, retrouvera le tarmac pour l’occasion.

Il sera, parmi d’autres, présenté aux côtés du Fouga Magister, un avion de légende à en croire l’organisation de l’événement. Ce dernier a été adopté comme appareil de voltige par plusieurs patrouilles acrobatiques, dont la Patrouille de France, qui l’a utilisé pendant vingt-quatre ans. Et encore une pléthore de modèles historiques susceptibles de ravir aussi bien les jeunes que les adultes, les passionnés que les curieux...

Un événement tourné vers l'avenir du club

Au-delà de la célébration des cinquante ans de l'aéro-club d'Alès et des Cévennes, ce week-end de festivités s’avère être un moment fort pour l’ensemble du club et ses centaines d'adhérents. En offrant une vitrine exceptionnelle pour l’aviation, le club souhaite non seulement honorer son passé mais aussi inspirer l’avenir. « Nous espérons que cet événement éveillera aussi des vocations et suscitera de nouvelles passions pour l’aviation », confie l’organisation.

Ce jubilé semble être bien plus qu'une rétrospective des cinq décennies d'existence du club, il représente aussi un tournant stratégique pour le futur de l'aéro-club d'Alès et des Cévennes, et de l'aviation sur le bassin. À travers une programmation méticuleusement conçue et une offre d'activités diversifiées, le club s'efforce de transmettre son savoir-faire ainsi que les valeurs familiales qui lui sont chères. Une démarche qui vise à assurer la pérennité d'une association dont la solidité est déjà bien établie.