Des arènes combles, du monde dans les rues et aux Jardins de la Fontaine, des retombées économiques fortes : l’édition 2023 des journées romaines de Nîmes a confirmé la tendance apparue l’an dernier ; l’événement, déjà incontournable dans le calendrier des festivités nîmoises, a franchi un nouveau palier.

« Cette année encore, la Ville et Edeis ont su proposer un événement festif et familial de grande qualité. Les Journées Romaines attirent désormais plus de 100 000 visiteurs chaque année, qui viennent de la France entière et même de l’étranger. Les retombées sur l’économie locale mais aussi en termes de notoriété et d’attractivité sont très fortes pour notre cité », se félicite Jean-Paul Fournier, maire de Nîmes.

102 700 visiteurs en trois jours

Par le biais de son Observatoire de l’attractivité touristique, Nîmes Tourisme a recensé 102 700 visiteurs présents en centre-ville sur les samedi 6, dimanche 7 et lundi 8 mai. Un chiffre qui frise avec le record de fréquentation établi l’an dernier (104 000 visiteurs) et qui reste bien au-delà des éditions pré-Covid (84 000 visiteurs en 2019).

« Nous avons même eu plus de monde que l’an dernier le samedi et le dimanche, avec notamment une fréquentation de touristes étrangers en hausse de 15 %. Notre panel d’hôtels du centre-ville présente un taux d’occupation de 84 % pour ces deux nuitées. Je n’ai rencontré que des professionnels ravis, tous les feux sont au vert au moment de lancer la saison touristique », précise Xavier Douais, adjoint délégué au Tourisme, heureux de constater que l’office de tourisme avait accueilli 17 % de visiteurs en plus qu’en 2022. 

Plus de 32 000 spectateurs dans les arènes

Hausse de fréquentation également dans les arènes où Edeis, le délégataire de la Ville, a comptabilisé 32 324 spectateurs (contre 26 870 en 2022) pour assister aux trois représentations du spectacle de reconstitution historique « Vercingétorix ». Le fort des Légionnaires, installé au Bosquet, a compté 6 491 entrées payantes du 4 au 8 mai. Le grand défilé aux flambeaux et la cérémonie devant la Maison Carrée, ont rassemblé plus de 1 500 personnes, samedi 6 mai. 

Les animations et déambulations portées par la Ville afin de faire rayonner l’événement dans tout le centre-ville ont également connu franc succès. 8 000 personnes ont visité le village gallo-romain installé sur l’Esplanade Charles-de-Gaulle, soit trois fois plus que l’an dernier. 2 500 personnes ont assisté aux différents spectacles de fauconnerie. Les démonstrations de combats de gladiateurs, sur la place Gabriel-Péri, ont attiré plus de 2 000 personnes.

Dans les Jardins de la Fontaine, plus de 8 000 personnes ont arpenté les allées durant trois jours. 4 200 enfants ont participé aux différents ateliers proposés tandis que le spectacle Peplum et le récit conté sur Vercingétorix a totalisé 1 200 spectateurs. Enfin, le Musée de la Romanité a comptabilisé 2 968 entrées payantes sur trois jours quand les animations proposées dans ses jardins ont attiré plus de 3 000 personnes.