Le Syndicat mixte des gorges du Gardon a engagé en avril 2016 la 2 ème phase de l’étude d'opportunité et de faisabilité pour la création d’un Parc naturel régional dont le centre de gravité serait l'Uzège. Il couvrirait 1125 km² et 80 communes, de Vézénobres à Barjac en passant par le Pont du Gard. Objectif de ce projet ambitieux : accroître l’attractivité du territoire, préserver la qualité de vie de ses habitants, et contribuer au développement local. "Cet espace est aujourd’hui soumi à de nombreuses menaces, l’étalement urbain, la banalisation des paysages, la déprise agricole, l’érosion de la biodiversité ou encore le risque de voir se développer un modèle de développement touristique de masse. Actuellement, chaque intercommunalité mène ses propres projets. Un Parc naturel régional permettrait aux acteurs locaux - à travers la co-construction de la Charte -, de se doter d’une ambition commune et de travailler à une échelle suffisamment grande pour mener des actions originales et capter de nouveaux financements", assure Christophe Cavard, président du Syndicat mixte des gorges du Gardon.

Effrayés par les contraintes et les normes, certains acteurs locaux restent toutefois réticents à la mise en place de ce label. En séminaire la semaine dernière à Allègre-les Fumades, les défenseurs du projet ont tenté de rassurer. "Le statut de parc national est rigide, mais pas celui de parc régional naturel. Ce pas un outil réglementaire. Les chasseurs continueront de chasser, et les agriculteurs continueront d'utiliser des produits sanitaires", explique Bruno Julien, président de l'association pour la création de ce parc. "Quel type d'agriculture on veut ? Quelle forme d'habitat avec quels matériaux ? Si on met en cohérence nos idées, on pourra y arriver", conclut Christophe Cavard. La Charte commune sera déposée à la Région en 2017, pour une échéance finale à 2022.