En huit ans d'existance, le BIG (Business in Gard rhodanien) avait su se faire une place dans l'horizon économique du territoire. Stoppé depuis la pandémie de covid, cet évènement majeur laisse la place à son petit frère, le POP (Provence Occitane Proactive), qui est amené à rapidement grandir lui aussi. "Notre volonté était de remettre à l'ordre du jour le BIG, mais de le faire de manière un peu différente", indique Vincent Champetier, qui a entre-temps pris la présidence du Collectif. 

Cette nouvelle manifestation a été imaginée par la "jeune génération" de cette association qui fédère les différents groupements d'entreprises du territoire. "Julien Féja, vice-président du Collectif, et un groupe de dix jeunes (moins de 40 ans, NDLR) de divers horizons travaillent depuis plusieurs mois à l'élaboration de ce salon", ajoute Vincent Champetier. Ils se sont répartis dans cinq groupes de travail au côté de parrains plus expérimentés et rompus à l'exercice.

Cette jeune génération amènera quelques nouveautés même si l'essence du salon reste la même : faire connaître les savoir-faire, les talents du territoire, à travers des rendez-vous B2B, de stands thématiques, d'animations et de démonstrations. "C'est un salon qui rend service à ceux qui y passent et à ceux qui y exposent", résume Jean-Christian Rey, président de l'Agglomération du Gard rhodanien, qui organise cette édition au côté du Collectif et de la CCI (Chambre de commerce et d'industrie) du Gard. 

L'énergie comme thème de cette première édition

Si le BIG se cantonnait au territoire Gard rhodanien, le POP s'ouvre aux bassins économiques voisins passant par Tricastin, Orange, Avignon, Beaucaire, ou encore Nîmes et Alès. Le Collectif va prendre contact avec les groupements d'entreprises des territoires limitrophes ainsi qu'avec les CCI des départements du Vaucluse, de la Drôme et, peut-être, de l'Ardèche. 

Le thème de cette première édition sera celui, très actuel, de l'énergie. Plusieurs participants proposeront des solutions pour mieux faire face dans ce contexte géopolitique sous tension : "L'idée sera de trouver des solutions pour produire l'énergie de manière innovante, ou bien pour l'économiser", explique Julien Féja. D'ailleurs, le territoire et notamment le Collectif militent activement pour qu'EDF choisisse de construire la paire d'EPR2 (réacteurs nucléaires de nouvelle génération) à Tricastin plutôt qu'au Bugey. 

La rentrée économique de l'Agglomération du Gard rhodanien organisée le soir-même

Le salon sera organisé en quatre villages à thème : territoire et terroir (ce qui est produit dans le Gard rhodanien et autour) ; environnement et énergie ; bâtiments, services et industrie ; services aux entreprises (Banque de France, Urssaf, DIRECCTE, CCI, Agglomération du Gard rhodanien...). Il y aura aussi deux petits groupes de stands dédiés à la formation en banque privée. Dans la foulée du salon, sera organisée le soir-même la rentrée économique de l'Agglomération du Gard rhodanien.

Pour rappel, le territoire figure comme le 2e site industriel d'Occitanie, avec plus de 28 000 emplois. "Le travail que vous faites est très important car cela structure une dynamique de territoire. Et la dynamique du Gard rhodanien est déjà réelle et forte : +7,37% de créations d'entreprises en 18 mois", rappelle Éric Giraudier, président de la CCI Gard. Pas moins de 795 entreprises ont été créées en 2022, selon les organisateurs.