En fin d’année 2016, les organisations professionnelles de l’UPA (Union Professionnelle Artisanale) et de l’UNAPL (Union Nationale des Professions Libérales) ont fusionné pour former l’U2P, l’Union des Entreprises de Proximité, qui rassemble 2,3 millions d’entreprises.

Cette alliance nationale se répercute aussi dans le département. Hier, les présidents de l’ancienne UPA qui regroupait la CAPEB (Confédération de l’Artisanat et des Petites Entreprises du Bâtiment), la CGAD (Confédération Générale de l’Alimentation en Détail) et la CNAMS (Confédération Nationale de l’Artisanat des Métiers de Service et de Fabrication) se sont réunis dans les locaux de la CAPEB pour évoquer cette fusion. Dans les mois à venir, avant juin, une assemblée générale se tiendra pour décider du président Gardois de cette nouvelle organisation. Le nom de l’actuel président de la CAPEB, Eric Affortit, semble sortir du lot. Ensuite, les dirigeants rencontreront les décideurs locaux comme le président du conseil départemental Denis Bouad ou le préfet du Gard Didier Lauga.

Par cette fusion, l’U2P espère bien peser un peu plus dans la balance et se faire davantage entendre à l’image des autres organisations patronales de même échelle que sont la CPME (nouveau nom de la CGPME) et le MEDEF. « C’est vrai qu’on ne fait pas de bruit », reconnaît Eric Affortit. L’arrivée des professions libérales pourrait changer la donne. « Ca renforce complètement la représentativité de nos professions et renforce le dialogue social. On aura un peu plus la parole. Nous n’aurons plus les miettes », conclut Marc Bornerand, le président régional de l’UNAPL, l’Union Nationale des Professions Libérales.