Créé à Uzès par Milan Presse et Better Life Factory, le prix est organisé depuis trois ans par le tiers-lieu uzétien Le 21. Jusqu’ici, la remise des prix, qui récompensent chaque année des entrepreneurs qui portent des projets innovants dans la ruralité, se tenait au Pont du Gard. Sauf qu’il s’était quelque peu essoufflé : « L’année dernière, le constat a été fait qu’il devenait difficile de mobiliser dans le Gard, et plusieurs partenaires ont décidé de se retirer », explique Olivier Ruault, du tiers-lieu Le 21, cheville ouvrière du prix.

Alors les organisateurs ont revu leur copie, et décidé de trouver de nouveaux partenaires, pour accompagner ceux qui avaient décidé de rester dans le projet, à savoir la Fédération des Parcs naturels régionaux de France et le réseau Initiative France. Ils seront rejoints par l’association des maires ruraux de France, la Fondation RTE, l’Office français de la biodiversité et l’Agence nationale de la cohésion des territoires. « Et pour redonner du souffle au prix, nous avons décidé de l’organiser à Paris », rajoute Olivier Ruault.

Ainsi, le prix se tiendra au sein du ministère des Relations avec le parlement, rue de Varenne. Il aura pour grand témoin l’ancien ministre de la Cohésion des territoires Joël Giraud, et la ministre déléguée chargée de la Ruralité, du commerce et de l’artisanat Françoise Gatel prononcera le discours de clôture.

Voilà pour la cérémonie de remise des prix. Concernant le prix en lui-même, « les candidatures sont closes depuis fin septembre, nous avons reçu 122 dossiers de toutes les régions et de tous les secteurs d’activité », présente Olivier Ruault. 9 dossiers finalistes, issus de 8 régions, se disputeront le grand prix. « Il s'agit de projets dans la mécanique agricole, l’agriculture, la filière laine, les résidences autonomie pour personnes âgées ou encore une coopérative d’artisans ou un réseau de guinguettes pour recréer du lien social dans les communes rurales », détaille l’organisateur. La quasi-totalité de ces projets sont issus de communes de moins de mille habitants.

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