Décidément, il y a fort à parier que l’année olympique laissera des traces, et pas uniquement du côté de la capitale. Après de multiples inaugurations de city-stades, celle de la salle d’escalade à Alès, de la Maison Sport-Santé dans la même ville, entre autres, et, enfin, quelques jours seulement après l’inauguration de la rénovation du gymnase Jean-Louis Maurin d’Anduze (relire ici), c’est cette fois la commune de Saint-Christol-lez-Alès qui inaugure ce vendredi 11 octobre un projet important, à savoir l’extension de son Foyer sportif et socio-éducatif construit en 1977. Initialement d’une surface de 1 600 m², le bâtiment comprend un gymnase, une école de musique et une salle polyvalente. Mais, face à l’augmentation de la population et à une demande croissante d’infrastructures, notamment de la part du club de ping-pong, la municipalité a jugé nécessaire de procéder à une extension de 300 m², avec un sas qui relie les deux parties.

Réalisé sur une parcelle attenante, l'agrandissement du foyer permet d’accroître la capacité d’accueil du complexe. Les travaux, dont le coût total hors taxes s’élève à 503 579 €, ont été financés en partie par une subvention départementale de 105 000 €, octroyée dans le cadre d’un contrat territorial, complétée également par un financement de l’Agglo d’Alès et, bien sûr, par la municipalité. Le tout, en attendant que le gouvernement Barnier ne vienne ponctionner généreusement les budgets des collectivités territoriales.

En grande partie pour le tennis de table

Ce sont les frères Lebrun qui seront ravis. En effet, le principal objectif de cet agrandissement est de fournir au club local de tennis de table, qui évolue en Nationale 1, des infrastructures adaptées pour accueillir des compétitions de haut niveau d'un sport devenu extrêmement populaire depuis cet été. Jusqu’alors, les pongistes du club se rendaient dans divers lieux excentrés. Aussi, l’extension offrira la possibilité de développer de nouvelles activités comme la danse et la gymnastique, qui viendraient enrichir l’offre associative déjà bien fournie sur la commune.

« Il s’agissait d’une demande récurrente depuis des années. Dès 2009, l’idée de cette extension apparaissait dans les discussions. Avec l’augmentation de la population, les infrastructures devenaient insuffisantes », a justifié Jean-Charles Benezet, le maire de Saint-Christol-lez-Alès, lors de l'inauguration ce vendredi. Puis l’édile a également rappelé que des rénovations avaient été effectuées par le passé dans le bâtiment – réfection des sols, des plafonds et des peintures – mais que l’agrandissement constituait la dernière étape nécessaire à cet établissement. « Alors ne vous emballez pas, nous n’allons pas faire ça sur tous les bâtiments », s'est-il amusé. L’extension a été conçue dans le respect des normes environnementales et urbanistiques, tout en intégrant des considérations esthétiques. « Nous sommes situés le long d’une départementale, nous ne pouvions pas dénaturer le paysage », a précisé Jean-Charles Benezet, fier d’inaugurer cette deuxième partie.