Une fin de séance électrique. Interpellé, après plus d'une heure et demie de conseil municipal, sur l’embauche récente de l’épouse du premier adjoint en tant que contractuelle, le maire de Saint-Martin-de-Valgalgues, Claude Cerpedes, laisse transparaître son irritation. L'édile communiste écarte d'abord les accusations avant de répliquer fermement : « Les bras m’en tombent. Vous voulez la liste des gens que votre collègue, ancien maire, a embauchés comme proches pendant son mandat ? Il y a une page complète ! Soyons sérieux, soyons sérieux ! »

Il reproche ensuite aux élus de l’opposition leur refus, en début de mandat, de siéger dans les commissions municipales, y compris celles dédiées aux recrutements : « Vous avez refusé d’y être. Maintenant, vous venez nous demander des comptes sur des décisions auxquelles vous auriez pu contribuer. C’est un peu mordant ! » Claude Cerpedes dénonce également les pratiques passées sous la précédente mandature, insinuant une gestion comparable. Toutefois, malgré ses propos incisifs, le maire ne clarifie pas sa position sur la question soulevée.

L’opposition envisage une procédure

Face à ces déclarations, l’opposition municipale réagit. Mickaël Thery, élu divers droite, se contente d'une posture prudente au cours de la séance, se limitant à un sobre : « Je prends note. » Mais à l’issue du conseil, il s’exprime plus longuement au micro d'Objectif Gard, critiquant vivement la réponse du maire : « Il n’a pas dit que c’était faux. Il préfère déterrer des dossiers sur d’anciens maires, mais ce n’est pas parce que certains ont mal agi que cela justifie ses décisions. »

Selon l’élu d’opposition, qui a attendu la fin du conseil municipal pour hausser le ton, des juristes spécialisés ont été consultés, et des éléments concrets pourraient justifier une saisine du procureur de la République : « La loi est claire, et des décisions de justice ont déjà condamné des maires pour des cas similaires. Certains ont écopé d’amendes, d’inéligibilité, voire de peines de prison. » Mickaël Thery indique aussi son intention de saisir « sûrement » le procureur dans les jours qui suivent afin d'éclaircir cette affaire. L’élu relève que cet échange, particulièrement tendu, témoignait d’un moment de tension inhabituel : « Ce n’était jamais allé aussi loin. Il s’est vraiment fâché. » L’opposition, déterminée à poursuivre ce dossier, considère cette affaire comme une question essentielle de transparence et d’éthique pour les Saint-Martinois. Une affaire à suivre...