Cette espèce, qui se reproduit en atlantique Nord autour de l’Angleterre et de la Norvège, s’éparpille l’hiver à la recherche de nourriture. Certains investissent la Méditerranée, direction notamment le golfe du Lion et l’embouchure du petit Rhône de novembre à mars, dès les premiers coups de froid. Le petit pingouin, dont l'alimentation est exclusivement halieutique, pêche sous l'eau petits poissons et crustacés en se propulsant avec ses ailes. L'embouchure du petit Rhône leur apporte de quoi subvenir à leurs besoins en hiver.

Cette année, ces oiseaux ont investi la Méditerranée en beaucoup plus grand nombre que d’habitude. « Nous avons organisé une sortie fin décembre et nous avons pu en observer une cinquantaine. On nous en a signalé également dans le port de Port Camargue », confie Aurélien Guay, photographe naturaliste et salarié de l'association. Selon lui, ils sont allés même très loin, pour la première fois cette année, jusqu’à des zones comme Malte ou même la Grèce. On peut les observer en ce moment au large de l’Espiguette, où ils vivent sur l’eau, profitant de la nourriture déversée par le Rhône dans la mer Méditerranée.

Ce jeudi 29 décembre, les photographes de l'association Découverte du vivant ont eu l'heureuse surprise d'en observer une cinquantaine alors que, d’habitude, ils ne sont pas plus d'une douzaine. Ainsi, l’association organise une sortie ouverte aux amateurs, le 4 février à bord du catamaran Picardie II, dans le but d'observer tous les oiseaux du nord de l’Atlantique qui viennent ici en hiver : Fous de Bassan, Puffins des Baléares, mouettes trydactiles... Une quinzaine d'espèces et bien sûr, le petit pingouin.

Toute l’année, Découverte du vivant organise des sorties autour des rorquals, des requins bleus et les autres espèces singulières que l’on peut admirer près des côtes varoises. Cette année et c’est une première, l’association qui comprend trois salariés, accompagne le retour des grands dauphins et prépare des sorties au large de Port Camargue dès le printemps. Accompagnés par des naturalistes, les plus chanceux auront la possibilité d’observer les facétieux mammifères marins de très très près, dans leur milieu naturel au large de nos côtes gardoises.

Sortie du 4 février, réservation conseillée. 13h30-18h. Adultes 50 €, étudiants 45 € et enfants 40 €. 70 personnes maxi. Départ de la capitainerie de Port Camargue.
06 10 57 17 11 ou info@decouverteduvivant.fr