C'est à la Maison des Vignerons de Saint-Césaire que le rendez-vous avait lieu. Anthony Bafoil, président du Comité territorial gardois des vignerons coopérateurs d’Occitanie, a pris la parole : "Suite aux propos de Ludovic Roux (président de la fédération d'Occitanie, NDLR), nous faisons le point sur la récolte et la situation actuelle. Nous sommes toujours dans la même optique, mais la filière viticole a subi de nombreuses problématiques."

La coopération viticole en Occitanie représente tout de même la bagatelle de 230 caves coopératives et unions, 16 500 adhérents, 5 900 salariés, et deux milliards d’euros de chiffre d’affaires. Avec une production moyenne de 11 millions d’hectolitres, la coopération représente 70 % de la production régionale de qualité et d’origine.

La Covid, le gel, l’augmentation des charges, l’inflation du prix des matières sèches ou premières ainsi que de leur indisponibilité par exemple. Cette année dans le Gard, la récolte sera inférieure ou égale à trois millions d’hectolitres quand habituellement elle tourne autour des 3,2 millions. "On demande que l’État intervienne. Nous travaillons sur une boite à outils mais il nous faut regarder les problématiques de la distillation, de l’aide au stockage privé ou encore de la plantation différée pour franchir ce cap."

L’Occitanie est le premier vignoble national avec 253 000 hectares de vignes pour une production de l’ordre de 15 millions d’hl dont 90 % sont sous IG (indication géographique), dont 11 millions IGP et 3,5 millions AOC. La région est le premier vignoble de France Bio (25 000 hectares).

Anthony Bafoil l’assure, les Gardois ne se laisseront pas couler en silence. Si le Gouvernement ne réagit pas d’ici la fin janvier : « Nous agirons et nous ne serons pas seuls ! On sera entendus, on fait front tous ensemble et on doit trouver des solutions pour continuer à faire vivre le territoire. » Dans le Gard, ce syndicat regroupe 55 des 58 caves coopératives. Pour une cave gardoise, le coût de l’électricité a été augmenté 5,5 fois !

La région occupe également la première place en France sur le segment de marché des IGP (indication géographique protégée), majoritairement rouges ou rosés mais aussi avec la gascogne spécialiste des vins blancs, tous adaptés aux marchés nationaux et mondiaux. L'Occitanie se distingue aussi par sa grande diversité de terroirs valorisés par 51 appellations (AOP).

La section Vignerons Coopérateurs d’Occitanie est donc un acteur majeur en région Occitanie et à l’échelle nationale en tant que première région productrice de vins en France. Les quatre grands axes stratégiques de la filière sont la représentation et la défense des adhérents, l’accompagnement des entreprises coopératives, mais aussi la gestion prévisionnelle des emplois, des compétences et l’accès au foncier et, pour finir, la promotion des produits et des valeurs au travers d'évènements spécifiques.

Pour Christophe Groppi, animateur territorial de l’antenne gardoise des vignerons coopérateurs : "Nous devons convaincre l’État, qui lui devra convaincre l’Europe. Nous proposons des leviers d’action, de la valeur ajoutée, une économie vertueuse. On sait qu’on ne pourra pas tout avoir mais ces leviers sont conjoncturels. Le risque ? La perte de valeur ajoutée sur le marché, mais à petites causes grands effets…Il faut arriver à jouer sur la variation de production, nous sommes en train de vivre la destruction de savoir-faire agricole… Si on n'a pas de réponse en janvier, en mars ou en avril le marché s’effondrera, on est sur la peur."

Anthony Bafoil avertit : "Il nous faut des réponses innovantes, ne plus faire sauter les souches mais nous restructurer, chercher des marchés et aller de l’avant. On a sauvé les restaurateurs pendant la Covid, l’agriculture n’a rien coûté et maintenant il faut la sauver !"

Créée officiellement le 17 décembre 2018, après avoir mis en place un conseil de gestion et après avoir élu son président Ludovic Roux, la gouvernance de la section Vignerons Coopérateurs d’Occitanie est organisée autour d’un Conseil de gestion composé de 47 administrateurs représentant l’ensemble des territoires d’Occitanie élu pour trois ans.